DNK (deoksiribonukleinska kislina) je vrsta makromolekule, znana kot a nukleinska kislina. Oblikovan je kot zvit dvojna vijačnica in je sestavljen iz dolgih pramenov izmeničnih sladkorjev in fosfatnih skupin, skupaj z dušikovimi osnovami (adenin, timin, gvanin in citozin). DNK je organiziran v strukture, imenovane kromosomi in nastanjeni znotraj jedro naših celic. DNK najdemo tudi v celici mitohondrije.
DNK vsebuje genetske informacije, ki so potrebne za proizvodnjo celičnih komponent, organelein za razmnoževanje življenja. Proizvodnja beljakovin je bistvenega pomena celica postopek, ki je odvisen od DNK. Informacije, vsebovane v genetska koda se prenaša iz DNK v RNA do dobljenega beljakovine med sintezo beljakovin.
Oblika
DNK je sestavljen iz sladkorne fosfatne hrbtenice in dušikovih baz. V dvo verigi DNK se dušikove baze parijo. Adeninski pari s timinom (A-T) in pari gvanina s citozinom (G-C). Oblika DNK je podobna spiralnemu stopnišču. V tej dvojni spiralni obliki so stranice stopnišča oblikovane s prameni molekul deoksiriboze sladkorja in fosfata. Stopnice stopnic tvorijo dušikove podlage.
Zvita dvojna vijačna oblika DNA pomaga narediti to biološko molekulo bolj kompaktno. DNK se dalje stisne v strukture, imenovane kromatin da se lahko prilega znotraj jedra. Kromatin je sestavljen iz DNA, ki je ovita okoli majhnih beljakovin, znanih kot histoni. Histoni pomagajo organizirati DNK v strukture, imenovane nukleozomi, ki tvorijo kromatinska vlakna. Kromatinska vlakna se dodatno zvijejo in kondenzirajo v kromosomi.
Podvajanje
Dvojna vijačna oblika DNA naredi Podvajanje DNK mogoče. Pri podvajanju DNK naredi kopijo samega sebe z namenom prenosa genetskih informacij na novo oblikovane hčerinske celice. Da bi se lahko razmnoževanje odvijalo, mora DNK odviti, da bi omogočil celičnim podvajalnim strojem kopiranje vsakega sklopa. Vsaka ponovljena molekula je sestavljena iz niti iz prvotne molekule DNA in na novo oblikovanega niza. Razmnoževanje proizvaja genetsko identične molekule DNK. Podvajanje DNA se pojavi v interfaza, fazo pred začetkom delitvenih procesov mitoze in mejoze.
Prevod
Prevod DNK je postopek za sintezo beljakovin. Segmenti DNK imenovani geni vsebujejo genetske sekvence ali kode za proizvodnjo specifičnih beljakovin. Da se lahko zgodi prevod, se mora DNK najprej odviti in dovoliti Transkripcija DNK potekati. Pri transkripciji se kopira DNK in nastane različica RNA kode DNK (RNK prepis). S pomočjo celice ribosomi in prenosa RNA se transkript RNA podvrže prevajanju in sintezi proteinov.
Mutacija
Vsaka sprememba v zaporedju nukleotidov v DNK je znana kot mutacija genov. Te spremembe lahko vplivajo na en nukleotidni par ali večje genske segmente kromosoma. Genske mutacije povzročajo mutageni, kot so kemikalije ali sevanje, lahko pa so tudi posledica napak med celično delitvijo.