A celične stene je trda, polprepustna zaščitna plast v nekaterih celica vrste. Ta zunanja prevleka je nameščena poleg celična membrana (plazemska membrana) v večini rastlinske celice, glive, bakterije, alge, in nekaj arhee. Živalske celice vendar nimajo celične stene. Celična stena ima v celici številne pomembne funkcije, vključno z zaščito, strukturo in podporo.
Sestava celične stene se razlikuje glede na organizem. Pri rastlinah je celična stena sestavljena predvsem iz močnih vlaken ogljikovih hidratov polimer celuloza. Celuloza je glavni sestavni del bombažnih vlaken in lesa, uporablja pa se v proizvodnji papirja. Bakterijske stene bakterij so sestavljene iz polimera sladkorja in aminokislin peptidoglikan. Glavne sestavine glivičnih celičnih sten so hitin, glukani in beljakovine.
Rastlinska celična stena je večplastna in je sestavljena iz do treh odsekov. Od najbolj skrajne plasti celične stene so te plasti označene kot srednja lamela, primarna celična stena in sekundarna celična stena. Medtem ko imajo vse rastlinske celice srednjo lamelo in primarno celično steno, nimajo vse sekundarne celične stene.
Glavna vloga celične stene je oblikovati okvir za celico, ki preprečuje prekomerno širitev. Celulozna vlakna, strukturni proteini in drugi polisaharidi pomagajo ohranjati obliko in obliko celice. Dodatno funkcije celične stene vključujejo:
Za razliko od rastlinskih celic je celična stena prokariontskih bakterij sestavljena iz peptidoglikan. Ta molekula je edinstvena po sestavi bakterijskih celičnih sten. Peptidoglikan je polimer, sestavljen iz dvojnih sladkorjev in amino kisline (beljakovinske podenote). Ta molekula daje celični steni togost in pomaga pri dajanju bakterije oblikujejo. Molekule peptidoglikana tvorijo liste, ki obdajo in zaščitijo bakterijsko plazemsko membrano.
Celična stena v gram-pozitivne bakterije vsebuje več plasti peptidoglikana. Te zložene plasti povečajo debelino celične stene. V gram negativne bakterije, celična stena ni tako debela, ker vsebuje veliko nižji odstotek peptidoglikana. Gram-negativna bakterijska celična stena vsebuje tudi zunanjo plast lipopolisaharidov (LPS). Plast LPS obdaja plast peptidoglikana in deluje kot endotoksin (strup) v patogene bakterije (bolezni, ki povzročajo bakterije). Plast LPS ščiti tudi gram-negativne bakterije pred določenimi antibiotiki, kot so penicilini.