Pod preganjanje in teror tretjega rajha, judovski otroci niso mogli privoščiti preprostih, otroških užitkov. Čeprav se resnost vsakega njihovega delovanja morda ni poznala v absolutnih zneskih, so živeli v kraljestvu previdnosti in nezaupanja. Prisiljeni so bili nositi to rumena značka, izsilili so jo iz šole, zasmehovali in napadali druge svoje starosti ter onemogočali iz parkov in drugih javnih krajev.
Nekateri judovski otroci so se skrivali, da so pobegnili vse večje preganjanje in, kar je najpomembneje, deportacije. Čeprav je najbolj znan primer skrivanja otrok zgodba o Anne Frank, vsak otrok v skrivanju je imel drugačno izkušnjo.
Obstajata dve glavni obliki skrivanja. Prvo je bilo fizično skrivanje, kjer so se otroci fizično skrivali v prilogi, podstrešju, omari itd. Druga oblika skrivanja se je pretvarjala pogana.
Fizično skrivanje
Fizično skrivanje je predstavljalo poskus skrivanja celotnega obstoja pred zunanjim svetom.
-
Lokacija: Treba je bilo najti kraj za skrivanje. Preko družine in prijateljev so se informacije širile prek mreže poznanstev. Nekdo morda ponudi brezplačno skrivanje družine, drugi pa lahko vpraša ceno. Velikost, udobje in varnost skrivališč se je zelo razlikovala. Ne vem, kako je bil stik urejen, toda tam smo ostali v kabinetu, širok le šestdeset ali sedemdeset centimetrov. Dolžina bi bila nekaj metrov, ker bi lahko vsi udobno ležali drug na drugem. Moji starši niso mogli stati, jaz pa sem lahko in sem nekako hodil med njimi. Ta omara je bila v kleti, zato je bila dobro skrita. Naša prisotnost tam je bila tako skrivna, niti otroci skrivnostne družine niso vedeli, da smo tam. Tam smo ostali trinajst mesecev!
Richard Rozen, star šest let, ko je šel v skrivališče Otroci najpogosteje niso bili seznanjeni o prisotnosti skrivališča vnaprej. Lokacija skrivališča je morala ostati absolutna skrivnost - od tega je bilo odvisno njihovo življenje. Potem bi prišel dan, da se končno preselijo v svoje skrivališče. Za nekatere je bil ta dan predviden; za druge je bil ta dan tisti dan, ko so slišali o bližnji škodi ali izgonu. Kolikor mogoče nonšalantno bi družina spakirala nekaj preostalih, pomembnih predmetov in zapustila svoj dom. - Vsakodnevno zivljenje: Vsak dan so se ti otroci zbudili, vedoč, da morajo biti izredno tihi, da se morajo počasi premikati in da ne bi smeli zapustiti zaprtja svojega skrivališča. Mnogi od teh otrok bi hodili mesece, celo leta, ne da bi videli dnevno svetlobo. V nekaterih primerih bi jih starši naredili nekaj notranjih vaj in raztezkov, da bi mišice ostale aktivne. V skrivanju so morali otroci ostati popolnoma tihi. Ne samo, da ni bilo teka, ampak tudi ni bilo govora ali smeha, nobene hoje in celo ne splakovanja stranišč (ali odmetavanja komornih loncev). Veliko otrok bi bralo (včasih so prebrali isto knjigo znova in znova, ker niso imeli nobenega dostopa nove), risati (čeprav ponudbe papirja ni bilo veliko), poslušati zgodbe, poslušati odrasle, ki govorijo, se "igrati" z namišljenimi prijatelji, itd.
-
Strah: V "bunkerjih" (skrivališčih znotraj getov) je bil strah pred nacističnim zajemanjem zelo velik. Judje so se skrivali v svojih skrivališčih, ko so jim naročili deportacijo. Nacisti bi šli od hiše do hiše v iskanju kakršnih koli Judov, ki so se skrivali. The Nacisti pogledal v vsako hišo, iskal ponarejena vrata, ponarejene stene, preproge, ki prekrivajo odprtino. Ko smo prišli do podstrešja, smo ugotovili, da je gneča in ljudje zelo napeti. Ena mlada ženska je poskušala potolažiti dojenčka, ki je jokal. Bil je le majhen dojenček, ki pa ne bi mogel spati in ga ni mogla preprečiti, da bi jokal. Nazadnje so ji ostali odrasli izbrali: Vzemite svojega jokajočega otroka in odidite - ali ubil dojenčka. Dušila jo je. Ne spomnim se, če je mati jokala, toda nisi imel razkošja jokati. Življenje je bilo tako dragoceno in hkrati poceni. Naredili ste, kar ste mogli, da bi se rešili.
Kim Fendrick, stara šest let, ko se je skrivala -
Hrana in voda: Čeprav so družine s seboj prinesle nekaj hrane in preskrbe, nobena družina ni bila pripravljena skrivati več let. Kmalu jim je zmanjkalo hrane in vode. Težko je bilo dobiti dodatno hrano, saj je bila večina ljudi na obrokih. Nekatere družine bi ponoči pošiljale enega člana v upanju, da bi ga kaj prijele. Tudi sladka voda ni bila lahka. Nekateri ljudje niso mogli prenesti smrada in teme, zato so odšli, vendar nas je deset ostalo v tej kanalizaciji - štirinajst mesecev! V tem času nikoli nismo šli zunaj ali videli dnevne svetlobe. Živeli smo s trakovi in mahom, ki visijo na steni. Reka ni samo dišala grozno, ampak je bila tudi polna bolezni. Dobila sva dizenterijo in spomnim se, da sva Pavel in jaz zbolela za nezadržno drisko. Za vsakega od nas je bilo dovolj samo čiste vode, da je imel pol skodelice na dan. Moji starši sploh niso pili svojih; dali so ga Pavlu in meni, da ne bi umrli od dehidracije.
Dr. Kristine Keren, pomanjkanje vode je postalo težava tudi iz drugih razlogov. Brez dostopa do redne oskrbe z vodo ni bilo vode za kopanje. Priložnosti za pranje oblačil je postalo malo in med njimi. Uši in bolezni so se razburile. Čeprav nisem veliko jedla, so me neverjetno jedli. Uši tam spodaj so bile zelo drzne. Stopili bi mi na obraz. Kamorkoli sem dal roko, je bila še ena. Na srečo je imela Rosia s škarjami odrezano vse lase. Bilo je tudi telesnih uši. Odlagala bi jajca po šivih naših oblačil. Celih šest ali sedem mesecev sem bil tam v luknji, edina prava zabava sem bila, da sem s svojo sličico počila gnjide. To je bil edini način, da sem imela celo najmanjši nadzor nad dogajanjem v življenju.
Lola Kaufman, stara sedem let, ko se je skrivala - Bolezen in smrt: Popolnoma osamljena je imela tudi številne druge težave. Če je kdo zbolel, ga ne bi mogli odpeljati k zdravniku, niti ga ni mogel pripeljati k sebi. Otroci so trpeli zaradi številnih bolezni, ki bi se jih lahko zgrozilo, če jih ne bi nadzirala sodobna medicina. Toda kaj se je zgodilo, če kdo ni preživel bolezni? Če ne bi obstajal, kako bi potem lahko obstajalo truplo? Eno leto po tem, ko sta se Selma Goldstein in njeni starši zakrili, je njen oče umrl. "Težava je bila, kako ga spraviti iz hiše," se je spomnil Goldstein. Ljudje v bližini in družina čez cesto so bili nizozemski nacisti. "Tako so mojega očeta prišili v posteljo in sosedom so rekli, da je treba posteljo očistiti. Postelja je bila izvedena iz hiše z očetom v njej. Potem so ga pripeljali na podeželsko posestvo iz mesta, kjer je dober policist stražil, medtem ko je bil moj oče pokopan. "Za Goldsteina je običajni postopek žalovanja očetove smrti nadomestil grozljiva dilema, kako se znebiti njegovo telo.
- Aretacija in deportacija: Čeprav je bilo vsakdanje življenje in težave, s katerimi so se srečevali, težko obvladati, se je našel pravi strah. Včasih bi bili lastniki hiše, v kateri so bivali, aretirani. Včasih so bile posredovane informacije, da je njihovo skrivališče znano; zato je treba takoj evakuirati. Zaradi teh situacij so se Judje razmeroma pogosto selili v skrivališča. Včasih pa, kot pri Anne Frank in njena družina, nacisti so odkrili skrivališče - in na to niso bili opozorjeni. Ko so jih odkrili, so bili odrasli in otroci deportiran v tabore.
Skrite identitete
Skoraj vsi so slišali za Anne Frank. A ste že slišali za Jankele Kuperblum, Piotra Kuncewicza, Jana Kochanskega, Franeka Zelinskega ali Jacka Kuperja? Verjetno ne. Pravzaprav so bili vsi ista oseba. Namesto da bi se fizično skrivali, so nekateri otroci živeli v družbi, vendar so v poskusu skrivanja svojega judovskega rodu prevzeli drugo ime in identiteto. Zgornji primer dejansko predstavlja le enega otroka, ki je "postal" te ločene identitete, ko je prehajal podeželje in se pretvarjal, da je pogan. Otroci, ki so skrivali svojo identiteto, so imeli različne izkušnje in so živeli v različnih situacijah.
- Raznovrstne izkušnje: Nekateri otroci so ostali pri starših ali samo materi in živeli med pogani, pri čemer njihov gostitelj ni vedel prave identitete. Nekateri otroci so bili sami v samostanih ali med družinami. Nekateri otroci so se sprehajali od vasi do vasi kot kmet. Toda ne glede na okoliščine, so vsi ti otroci potrebo po skrivanju židovstva.
- Otroci, ki bi lahko skrili svojo identiteto: Ljudje, ki so skrivali te otroke, so želeli otroke, ki bi jim predstavljali najmanj tveganje. Tako so se najlažje postavili majhni otroci, predvsem mlada dekleta. Mladina je bila naklonjena, ker je bilo otrokovo preteklo življenje kratko, zato ni močno usmerjalo njihove identitete. Majhni otroci najverjetneje ne bodo "zdrsnili" ali puščali informacij o svoji judovitosti. Prav tako se ti otroci lažje prilagodijo svojim novim "domovom". Dekleta so se lažje postavila, pa ne boljšega temperamenta, a ker jim ni primanjkovalo znakov, ki so jih fantje nosili - obrezani penis. Nobena količina besed ali dokumentov tega ne bi mogla pokriti ali opravičiti, če bi bili odkriti. Zaradi tega tveganja so bili nekateri mladi fantje, ki so bili primorani skriti svojo identiteto, oblečeni v dekleta. Ne samo da so izgubili imena in ozadje, temveč so izgubili tudi spol.
Moje izmišljeno ime je bilo Marysia Ulecki. Bil naj bi daljni bratranec ljudi, ki so čuvali mamo in mene. Fizični del je bil enostaven. Po nekaj letih skrivanja brez odbitkov so bili moji lasje zelo dolgi. Velika težava je bil jezik. V poljščini, ko fant reče določeno besedo, gre za en način, ko pa deklica reče isto besedo, zamenjaš eno ali dve črki. Moja mama je porabila veliko časa, da me je učila govoriti, hoditi in se obnašati kot deklica. Naučiti se je bilo treba veliko, a nalogo je nekoliko poenostavilo dejstvo, da naj bi bil malce 'nazaj'. Niso me tvegali v šolo, ampak so me odpeljali v cerkev. Spominjam se, da je nek otrok poskušal z mano spogledovati, toda gospa, s katero smo živeli, mu je rekla, naj se ne trudi z mano, ker sem zaostala. Po tem so me otroci pustili pri miru, razen da so se norčevali iz mene. Da bi šel na stranišče kot dekle, sem moral vaditi. Ni bilo lahko! Precej pogosto sem se vračal z mokrimi čevlji. Ker pa naj bi bila nekoliko nazaj, je mokro obutev naredila moje dejanje še toliko bolj prepričljivo.
Richard Rozen
- Nenehno preizkušen: Za skrivanje med pogani s pretvarjanjem, da je pogan, je bilo potrebno pogum, moč in odločnost. Vsak dan so se ti otroci srečevali s situacijami, v katerih se je preizkušala njihova identiteta. Če je bilo njihovo pravo ime Anne, bi jim bilo bolje, da ne bi obrnili glave, če bi to ime poklicali. Kaj pa tudi, če bi jih kdo prepoznal ali podvomil v njihov domnevni družinski odnos z gostiteljem? Bilo je veliko odraslih in otrok Judov, ki zaradi zunanjega videza nikoli niso mogli poskušati skriti svoje identitete v družbi ali pa je njihov glas zvenel stereotipno židovsko. Drugi, katerih zunanji videz jih ni vprašal, so morali paziti na jezik in gibanje.
- V cerkev: Da bi se pojavil pogan, je moralo veliko otrok hoditi v cerkev. Ker nikoli niso bili v cerkvi, so morali ti otroci najti načine, kako prikriti pomanjkanje znanja. Mnogi otroci so se poskušali vgraditi v to novo vlogo, ko sem posnemala druge.
Morali smo živeti in se obnašati kot kristjani. Pričakoval sem, da bom šel k spovedi, ker sem bil dovolj star, da sem že imel prvo obhajilo. Nisem imel niti najmanjše ideje, kaj naj naredim, vendar sem našel način, kako to rešiti. Prijatel sem se z nekaterimi ukrajinskimi otroki in rekel sem eni deklici: 'Povej mi, kako naj grem izpoved v ukrajinščini in povedal vam bom, kako to počnemo v poljščini. " Tako mi je rekla, kaj naj naredim in kaj reči. Nato je rekla: "No, kako to storite v poljščini?" Rekel sem si: "Popolnoma enako, vendar govoriš poljsko." S tem sem se umaknil - in sem šel k spovedi. Moja težava je bila, da se nisem mogel spraviti v laž duhovnika. Rekel sem mu, da je to moja prva spoved. Takrat se nisem zavedal, da morajo dekleta nositi bele obleke in biti del posebne slovesnosti, ko so se udeležile prvega obhajila. Duhovnik bodisi ni bil pozoren na to, kar sem rekel, ali pa je bil čudovit človek, vendar me ni izdal.
Rosa Sirota
Po vojni
Za otroke in za številne preživele osvoboditev ni pomenil konca njihovega trpljenja.
Zelo majhni otroci, ki so bili skriti znotraj družin, niso vedeli in se niso spomnili ničesar o svojih "pravih" ali bioloških družinah. Mnogi so bili dojenčki, ko so prvič prišli v svoje nove domove. Veliko njihovih pravih družin se po vojni ni vrnilo. Toda nekatere so bile njihove prave družine neznanke.
Včasih se družina gostiteljica po vojni teh otrok ni bila hotela odreči. Ustanovljenih je bilo nekaj organizacij, ki so ugrabile judovske otroke in jih vrnile njihovim resničnim družinam. Nekatere družine gostiteljice so, čeprav jim je bilo žal, da je mladoletni otrok odšel, ohranjale stike z otroki.
Po vojni so imeli številni od teh otrok konflikte, ki so se prilagajali njihovi resnični identiteti. Mnogi so bili tako dolgo katoliški, da so imeli težave pri dojemanju svojega judovskega rodu. Ti otroci so bili preživeli in prihodnost - vendar se niso identificirali s tem, da so Judje.
Kako pogosto so morali slišati: "Toda bili ste le otrok - koliko bi to lahko vplivalo na vas?"
Kako pogosto so se morali počutiti: "Čeprav sem trpel, kako se lahko štejem za žrtev ali preživelca v primerjavi s tistimi, ki so bili v kampi?"
Kako pogosto so morali vpiti: "Kdaj bo konec?"