Naravno dejstvo je, da veter in voda ne spoštujeta nacionalnih meja. Onesnaževanje ene države lahko hitro in pogosto postane okoljska in gospodarska kriza druge države. In ker problem izvira iz druge države, njegovo reševanje postane vprašanje diplomacije in mednarodnih odnosov, domačini, ki so najbolj prizadeti, pa puščajo malo resničnih možnosti.
Dober primer tega pojava je v Aziji, kjer čezmejno onesnaževanje s Kitajske povzroča resno okoljski problemi na Japonskem in v Južni Koreji, saj Kitajci še naprej širijo svoje gospodarstvo v velikih okoljskih razmerah stroški.
Kitajsko onesnaževanje ogroža okolje in javno zdravje bližnjih narodov
Na pobočju gore Zao na Japonskem, znamenitega juhyoali ledena drevesa - skupaj z ekosistemom, ki jih podpira, in s turizmom, ki ga navdihujejo - ogrožajo resno škodo iz kisline, ki jo povzroča žveplo, ki se proizvaja v tovarnah v kitajski provinci Shanxi in se prenaša z vetrom čez morje v Japonska.
Šole v južni Japonski in Južni Koreji so morale zaradi strupenih kemikalij prekiniti pouk ali omejiti dejavnosti smog iz kitajskih tovarn ali peščene nevihte iz puščave Gobi, ki jih hude težave povzročijo ali poslabšajo krčenje gozdov. In konec leta 2005 eksplozija v kemični tovarni na severovzhodu Kitajske
razlil benzen v reko Songhua, ki onesnažujejo pitno vodo ruskih mest nizvodno od razlitja.Leta 2007 so se okoljski ministri na Kitajskem, Japonskem in Južni Koreji strinjali, da bodo problem obravnavali skupaj. Cilj je, da azijske države razvijejo pogodbo o čezmejnem onesnaževanju zraka, podobno sporazumom med države v Evropi in Severni Ameriki, vendar je napredek počasen in neizogibno usmerjanje s prstom ga upočasni še več.
Čezmejno onesnaževanje je resno globalno vprašanje
Kitajska ni sama, saj si prizadeva najti izvedljivo ravnovesje med gospodarsko rastjo in okoljsko trajnostjo. Japonska je ustvarila tudi močno onesnaževanje zraka in vode, saj je močno postajala drugo največje svetovno gospodarstvo po drugi svetovni vojni, čeprav se je stanje izboljšalo od sedemdesetih let prejšnjega stoletja, ko so bili okoljski predpisi vsiljena. Po vsem Tihem oceanu ZDA pogosto prinašajo kratkoročne gospodarske koristi pred dolgoročnimi koristmi za okolje.
Kitajska si prizadeva zmanjšati in sanirati okoljsko škodo
Kitajska je v zadnjem času sprejela več ukrepov za zmanjšanje vpliva na okolje, vključno z objavo načrta za vložite 175 milijard dolarjev (1,4 bilijona juanov) na področju varstva okolja med letoma 2006 in 2010. Denar - enak več kot 1,5 odstotka letnega bruto domačega proizvoda na Kitajskem - bo porabljen za nadzor onesnaževanja vode, izboljšanje kakovosti zraka v kitajskih mestih povečajo odstranjevanje trdnih odpadkov in zmanjšajo erozijo tal na podeželju, v skladu z nacionalnim razvojem in reformami Provizija. Kitajska je naredila tudi zaveza v letu 2007 za postopno odpravo žarnic v korist energetsko učinkovitejših kompaktne fluorescenčne žarnice - korak, ki bi lahko zmanjšal svetovne emisije toplogrednih plinov za 500 milijonov ton letno. Kitajska se je januarja 2008 obljubila prepovedati proizvodnjo, prodajo in uporabo tankih plastičnih vrečk v šestih mesecih.
Kitajska sodeluje tudi v mednarodnih pogovorih za pogajanja o novi pogodbi o emisije toplogrednih plinov in globalno segrevanje, ki bo nadomestil Kjotski protokol ko poteče. Pred kratkim naj bi Kitajska prehitela ZDA kot državo, ki je najbolj odgovorna za emisije toplogrednih plinov po vsem svetu - čezmejni problem onesnaževanja v svetovnem merilu.
Olimpijske igre lahko privedejo do boljše kakovosti zraka na Kitajskem
Nekateri opazovalci verjamejo, da so olimpijske igre lahko katalizator, ki bodo Kitajski pomagali obrniti stvari - vsaj kar zadeva kakovost zraka. Kitajska je avgusta 2008 v Pekingu gostitelj poletnih olimpijskih iger, država pa je pod pritiskom, da očisti zrak, da se izogne mednarodni stiski. Mednarodni olimpijski komite je Kitajski ostro opozoril na okoljske razmere in nekatere Olimpijski športniki so povedali, da na določenih tekmah ne bodo tekmovali zaradi slabe kakovosti zraka v Peking.
Onesnaževanje v Aziji lahko vpliva na kakovost zraka po vsem svetu
Kljub tem prizadevanjem bo degradacija okolja na Kitajskem in v drugih azijskih državah v razvoju - vključno s problemom čezmejnega onesnaževanja - verjetno poslabšana, preden bo postala boljša.
Po besedah Toshimasa Ohohara, vodje raziskav za spremljanje onesnaževanja zraka Japonskega nacionalnega inštituta za okoljske študije, emisije dušikov oksid - pričakuje se, da se bo na Kitajskem toplogredni plin, ki je glavni vzrok mestnega smoga, do leta 2020 povečal 2,3-krat na Kitajskem in 1,4-krat v Vzhodni Aziji, če Kitajska in drugi narodi ne bodo ničesar ovirali.
"Pomanjkanje političnega vodstva v vzhodni Aziji bi pomenilo poslabšanje kakovosti zraka po vsem svetu," je v intervjuju za AFP dejal Ohohara.