Ena izmed velikih skrivnosti ameriške arheologije je lokacija Mabila, a Misisipsko vas, nekje v državi Alabama, kjer je znano, da se je med španskim konkvistadorjem zgodil vsestranski boj Hernando de Soto in indijansko poglavarja Tascalusa.
De Soto se sreča s Tascaluso
Glede na štiri De Soto kronike, dne okt. 9, 1540, je ekspedicija Hernanda de Sotoja po severnoameriškem globokem jugu prispela v pokrajine, ki jih nadzira Tascalusa. Tasculusa (včasih napisan Tascaluza) je bil najpomembnejši misijonski poglavar, ki se je v času bitke dvigal na oblasti. Zgodovinski pomen Tascalusa se kaže v krajevnih imenih, ki še danes obstajajo: mesto Tuscaloosa je poimenovano po njem; Tascaluza je beseda Choctaw ali muskoge, ki pomeni "črni bojevnik", v njegovo čast pa je poimenovana tudi reka Črni bojevnik.
Glavno naselje Tascalusa se je imenovalo Atahachi in tam ga je prvič srečal de Soto, verjetno zahodno od mesta, kjer se nahaja sodobno mesto Montgomery v Alabami. Spominjanja kronisarjev so Tascalusa opisovali kot velikanko, ki je za pol glave višji od njihovega najvišjega vojaka. Ko so se moški de Soto srečali s Tascaluso, je sedel v Atahachijevih
plaza, ki ga je spremljalo veliko zadrževalnikov, med katerimi je eden držal nad glavo vrsto jelenovega dežnika. Tam so, kot je bila njihova običajna praksa, moški de Sotoja zahtevali, naj Tascalusa oskrbi z nosači, da nosijo orodje in plen, in ženske, da zabavajo moške. Tascalusa je rekel ne, oprosti, tega ni mogel storiti, če pa bi šli v Mabilo, eno od njegovih vazalnih mest, bi Španci dobili, kar so zahtevali. De Soto je vzela Tascalusa za talca in skupaj sta začela vse za Mabilo.De Soto prihaja v Mabilo
De Soto in Tascalusa sta oktobra zapustila Atahachi. 12. in prispeli v Mabilo zjutraj oktobra. 18. Po kronikah je de Soto vodil pot v majhno mesto Mabila s 40 konjeniki, stražarjem samostrelcev in halberdijcev, kuhar, fratar in več sužnjev in nosilcev, ki so nosili zaloge in plen, ki so jih nabrali Španci, odkar so prispeli na Florido v 1539. Zadnji ščitnik je zaostajal daleč zadaj, ki je brskal po podeželju in iskal več plena in potrebščin.
Mabila je bila majhna vas, zataknjena v močno utrjeno palisado, na vogalih z bastioni. Dve vhodi sta vodili v središče mesta, kjer je bila plaza obdana s hišami najpomembnejših ljudi. De Soto se je odločil, da bo prinesel svoj zbrani plen in se zadrževal znotraj palisade, namesto da bi taboril zunaj njegovih sten. Izkazalo se je taktično napako.
Boj se prebija
Po nekaj praznovanjih je izbruhnil boj, ko se je eden od konkvistadorjev odzval na zavrnitev glavnega Indijca, da bi opravil naročilo, tako da mu je odsekal roko. Odmevno je odjeknil in ljudje, skriti v hišah okrog plaze, so začeli streljati puščice po Špancih. Španci so zbežali iz palisade, privezali konje in obkolili mesto, naslednja dva dneva in noči pa se je vodila huda bitka. Ko je bilo konec, pravijo kronisti, je umrlo najmanj 2500 Mississippianov (kroničarji ocenjujejo, da 7.500), 20 Špancev je bilo ubitih in več kot 250 ranjenih, vsa njihova zbrana plena pa je bila požgana s mesto.
Po bitki so Španci ostali na območju en mesec, da bi se zdravili, in ker jim primanjkuje zalog in prostora za bivanje, so se obrnili proti severu, da bi iskali oboje. Zavili so proti severu, kljub devetemu nedavnemu dejanju Sotoja, da ga na pristanišču proti jugu čakajo ladje. De Soto je očitno menil, da bo odhod iz odprave po bitki pomenil osebni neuspeh: nobene zaloge, ne plen in namesto zgodb o zlahka podrejenih ljudeh je njegova odprava prinesla ostre priče bojevniki. Gotovo je bil bitka pri Mabili prelomna točka za ekspedicijo, ki naj bi se končala in ni dobro, potem ko je de Soto leta 1542 umrl.
Iskanje Mabile
Arheologi so Mabilo iskali že kar nekaj časa, pri tem pa niso imeli veliko sreče. Konferenca, ki je združila različne znanstvenike, je bila organizirana leta 2006 in je bila leta 2009 objavljena kot cenjena knjiga "Iskanje Mabile", ki jo je uredil Vernon Knight. Konsenz s te konference je ugotovil, da se Mabila verjetno nahaja nekje v južni Alabami, na reki Alabami ali enem od njenih pritokov v nekaj miljah od Selme. Arheološka raziskava je odkrila množico mest v Mississipipiji v tej regiji, od katerih ima veliko dokazov, ki jih neposredno ali posredno povezujejo z dejstvom Sotonovega. Toda nobena zaenkrat se ne prilega profilu močno palisadirane vasice, ki je zgorela do tal, ubiti na tisoče ljudi oktobra 1540.
Možno je, da zgodovinski zapisi niso tako natančni, kot bi lahko kdo upal; možno je, da je poznejše gibanje reke ali obnova s strani Mississippian ali poznejših kultur spremenila konfiguracijo pokrajine in območje podrlo ali pokopalo. Dejansko je bilo najdenih nekaj mest z nespornimi dokazi, da so bili De Soto in njegovi člani odprav prisotni. Eno vprašanje je, da je bila De Sotova odprava le prva izmed treh srednjeveških španskih odprav po tej rečni dolini: druga sta bila Tristan de Luna leta 1560 in Juan Pardo leta 1567.
Arheologija srednjeveške španščine na ameriškem jugovzhodu
Eno mesto, povezano z De Soto, je mesto guvernerja Martin v Tallahasseeju na Floridi, kjer so našli bagre Španski artefakti ob pravem časovnem obdobju in se ujemajo z zgodovinskimi zapisi, ki kažejo, da je bil kraj pozimi 1539–1540 taborišče na Anhaici. Pet starodavnih ameriških okostij v vasi iz 16. stoletja na mestu King na severozahodu Gruzije je imelo klinasto obliko pobegne in domneva, da je bil De Soto ranjen ali ubit, poškodbe, ki bi se utegnile zgoditi ob Mabila. Kraj King je na reki Coosa, vendar je precej pot navzgor, od koder naj bi obstajala Mabila.
Lokacija Mabila, skupaj z drugimi vprašanji, ki se nanašajo na pot De Sotoja skozi jugovzhodni del ZDA, ostaja skrivnost.
Kandidatna mesta za Mabilo: Old Cahawba, Forkland Mound, Big Prairie Creek, Choctaw Bluff, Francoska pristanek, Charlotte Thompson, Durant Bend.
Viri
- Blakely, Robert L. in David S. Mathews. "Bioarheološki dokazi za špansko-nativen ameriški spopad na jugovzhodu šestnajstega stoletja." Ameriška antika 55.4 (1990): 718–44. Natisni
- Deagan, Kathleen A. "Zgodovinska arheologija La Florida iz 16. stoletja." Zgodovinsko četrtletje Florida 91.3 (2013): 349–74. Natisni
- Hoffman, Paul E. "Zgodovinografija La Florida s šestnajstega stoletja." Zgodovinsko četrtletje Florida 91.3 (2013): 308–48. Natisni
- Hudson, Charles. Vitezi Španije, bojevniki sonca: Hernando De Soto in Južna antična poglavarstva. Atene: University of Georgia Press, 1997. Natisni
- Knight Jr., Vernon James, ed. Iskanje Mabile: Odločilni boj med Hernandom De Sotojem in glavnim Tascalusom. Tuscaloosa: University of Alabama Press, 2009. Natisni
- Lankford, George E. "Kako zgodovinske so De Soto kronike?" Iskanje Mabile: Odločilni boj med Hernandom De Sotojem in glavnim Tascalusom. Ed. Vitez mlajši, Vernon James. Tuscaloosa: University of Alabama Press, 2009. 31–44. Natisni
- Milner, George R. in sod. "Konkvistadorji, bagri ali glodalci: kaj je poškodovalo okostje kraljevega mesta?"Americanska antika 65.2 (2000): 355–63. Natisni