General James Wolfe v francoski in indijski vojni

General bojnik James Wolfe je bil eden najbolj znanih britanskih poveljnikov Francoska in indijska / Sedemletna vojna (1754 do 1763). V mladosti se je v vojsko odlikoval med vojno za nasledstvo Avstrije (1740 do 1748) in pomagal pri odpustu Jacobite vstaje na Škotskem. Z začetkom sedemletne vojne je Wolfe sprva služil v Evropi, preden je bil leta 1758 odposlan v Severno Ameriko. Vročanje pod Generalmajor Jeffery Amherst, Je Wolfe igral ključno vlogo v zajem francoske trdnjave v Louisbourgu in nato prejel poveljstvo nad vojsko, ki je prevzela Quebec. Prihod pred mesto leta 1759 je bil Wolfe ubit v bojih, ko so njegovi možje premagali Francoze in zavzeli mesto.

James Peter Wolfe se je rodil 2. januarja 1727 v Westerhamu v Kentu. Najstarejša sina polkovnika Edwarda Wolfeja in Henriette Thompson je bil vzgojen lokalno, dokler se družina ni preselila leta 1738 v Greenwich. Od zmerno ugledne družine je Wolfejev stric Edward imel sedež v parlamentu, medtem ko je njegov drugi stric Walter služil kot častnik v britanski vojski. Leta 1740 je Wolfe pri trinajstih letih stopil v vojsko in se kot prostovoljec pridružil očetovemu 1. polku mornarjev.

Naslednje leto se je Velika Britanija borila proti Španiji v Vojna Jenkinsovega ušesa, je bil preprečen, da bi se pridružil očetu naprej Admiral Edward Vernonodprava proti Cartageni zaradi bolezni. To se je izkazalo za blagoslov, saj je bil napad neuspeh, saj so številne britanske čete trimesečne kampanje podlegle boleznim. Spopad s Španijo je kmalu zaživel v vojni z avstrijskim nasledstvom.

Leta 1741 je Wolfe prejel provizijo kot nadporočnik v očetovem polku. V začetku naslednjega leta je prešel v britansko vojsko na službo v Flandrijo. Postal je poročnik v 12. stopniškem polku, služil je tudi kot pomočnik enote, saj je zasedel položaj v bližini Gent-a. Ker je videl malo akcije, se mu je leta 1743 pridružil njegov brat Edward. Wolfe je pozneje istega leta odpotoval na jug Nemčije kot del pragmatične vojske Georga II.

Med potekom kampanje so vojsko Francozi ujeli ob reki Main. Angleži in njihovi zavezniki so sodelovali s Francozi v bitki pri Dettingenu in vrgli več sovražnikovih napadov in pobegnili iz pasti. Med bitko je bil najstnik Wolfe izredno aktiven iz konja, zato so njegova dejanja spoznala Vojvoda Cumberland. Leta 1744 je bil napredovan v stotnika, premeščen v peti polk.

V tem letu je Wolfejeva enota služila v neuspeli kampanji feldmaršala Georgea Wadeja proti Lilleju. Leto pozneje je zamudil bitko pri Fontenoyu, saj je bil njegov polk napoten na garnizonsko dolžnost v Gentu. Mesto je zapustil tik pred zavzetjem Francozov in prejel boj za bojnika. Kmalu zatem so njegov polk odpoklicali v Britanijo, da bi pomagal premagati Jacobite upor, ki ga je vodil Charles Edward Stuart.

Poimenovane "Petinštirideset", so sile Jacobite v septembru premagale Sir Johna Copeja v Prestonpanu, potem ko so postavile učinkovit Highlandov naboj proti vladnim vodam. Zmagovalni, Jakobiti so korakali proti jugu in napredovali vse do Derbija. Odposlan v Newcastle kot del Wadejeve vojske je Wolfe med kampanjo za razbijanje upora služil pod generalpolkovnikom Henryjem Hawleyjem. Če se je preselil proti severu, je 17. januarja 1746 sodeloval pri porazu pri Falkirku. Umik v Edinburgh sta Wolfe in vojska pozneje istega meseca prišla pod poveljstvo Cumberlanda.

Ko se je v smeri Stuarttove vojske pomaknil proti severu, je Cumberland prezimil v Aberdeenu, preden je aprila nadaljeval kampanjo. V marcu z vojsko je Wolfe sodeloval pri odločilnih Bitka pri Cullodenu 16. aprila, ko se je Jacobite vojska strmoglavila. Ob zmagi v Cullodenu je kljub ukazom vojvodov Cumberlanda ali Hawleyja slavno odklonil ustreliti ranjenega vojaka Jacobita. To dejanje usmiljenja ga je pozneje obneslo škotske čete pod njegovim poveljstvom v Severni Ameriki.

Ko se je leta 1747 vrnil na celino, je Wolfe med kampanjo za obrambo Maastrichta služil pod generalmajorjem Johnom Mordauntom. Sodelovanje v krvavem porazu v bitki pri Lauffeldu se je znova odlikoval in si prislužil uradno pohvalo. Ranjen v bojih je ostal na terenu, dokler Aix-la-Chapelle ni končal spora v začetku leta 1748.

Že enaindvajsetletni veteran je Wolfe napredoval v majorja in bil dodeljen za poveljevanje 20. stopniškemu polku pri Stirlingu. Pogosto se je boril s slabim zdravjem, neumorno si je prizadeval za izboljšanje svoje izobrazbe in leta 1750 prejel napredovanje v polkovnika. Leta 1752 je Wolfe dobil dovoljenje za potovanje in potoval na Irsko in Francijo. Med temi ekskurzijami je podpiral študij, navezal več pomembnih političnih stikov in obiskal pomembna bojišča, kot je Boyne.

Medtem ko je bil v Franciji, je Wolfe dobil občinstvo pri Louisu XV in si prizadeval za izboljšanje njegovih jezikovnih in ograjnih veščin. Čeprav je želel ostati v Parizu leta 1754, je upadajoče razmerje med Veliko Britanijo in Francijo prisililo njegovo vrnitev na Škotsko. Z uradnim začetkom sedemletne vojne leta 1756 (v Severni Ameriki so se začeli spopadi dve leti prej) so ga napredovali v polkovnika in odredili v Canterbury v Kentu, da se brani pred pričakovanim Francozom invazija.

Preusmerjen v Wiltshire, se je Wolfe nadaljeval spopadati z zdravstvenimi težavami, zaradi česar nekateri verjamejo, da trpi zaradi uživanja. Leta 1757 se je ponovno pridružil Mordauntu zaradi načrtovanega napada amfibije na Rochefort. Wolfe in flota sta bila generalna vodja odprave za odpravo 7. septembra. Čeprav je Mordaunt ujel Île d'Aix na morju, se je izkazal, da ne želi pritisniti na Rochefort, čeprav je presenetil Francoze. Wolfe se je zavzemal za agresivno akcijo, ki je prisluhnil mestu in večkrat zaprosil čete za izvedbo napada. Prošnje so bile zavrnjene in odprava se je končala neuspešno.

Kljub slabim rezultatom na Rochefortu je Wolfejeva dejanja opozorila na premierja Williama Pitta. V prizadevanju, da bi razširil vojno v kolonijah, je Pitt napredoval več agresivnih častnikov v visoke položaje s ciljem doseči odločilne rezultate. Če je Wolfeja povzdignil v brigadnega generala, ga je Pitt poslal v Kanado, kjer je služil pod Generalmajor Jeffery Amherst. Naloga z zajetje trdnjave Louisbourg na otoku Cape Breton sta dva moška sestavila učinkovito ekipo.

Junija 1758 se je vojska preselila severno od Halifaxa v Novi Škotski s pomorsko podporo, ki jo je nudil admiral Edward Boscawen. 8. junija je bil Wolfe zadolžen za vodenje otvoritvenih pristankov v zalivu Gabarus. Francoske sile so, čeprav so ga podpirale puške flote Boscawen, sprva preprečile pristanek. Potisnjeni proti vzhodu so našli majhno pristajalno območje, zaščiteno z velikimi skalami. Na obali so Wolfejevi možje zavarovali majhno plažo, ki je omogočila pristanek preostalih Wolfejevih mož.

Potem ko se je obdržal na kopnem, je naslednji mesec igral ključno vlogo pri zavzetju mesta Amherst. Ob prevzemu Louisburga je Wolfeju ukazano, naj raja v francoska naselja okoli zaliva St. Lawrence. Čeprav so Britanci želeli napasti Quebec leta 1758, je bil poraz na Bitka pri Carillonu na jezeru Champlain in poznost sezone preprečila takšen korak. Po vrnitvi v Britanijo je Wolfe Pitt zadolžil z zajetjem Quebeca. Glede na lokalni čin generalmajorja je Wolfe odplul s floto, ki jo je vodil admiral sir Charles Saunders.

Prihod iz Quebeca v začetku junija 1759 je Wolfe presenetil francoskega poveljnika Markiza de Montcalm, ki je pričakoval napad z juga ali zahoda. Ustanovitev svoje vojske na Ile d'Orléans in južni obali St. Lawrence v Point Levis, Wolfe je začel obstreljevanje mesta in vodil ladje mimo akumulatorjev k izvidnikom za pristajalna mesta gorvodno. Wolfe je 31. julija napadel Montcalm pri Beauportu, vendar je bil odvržen z velikimi izgubami.

V stilu se je Wolfe začel osredotočati na pristanek zahodno od mesta. Medtem ko so britanske ladje upadale proti toku in grozile dobavne linije Montcalma do Montreala, je bil francoski voditelj prisiljen razpršiti svojo vojsko ob severni obali, da Wolfeu ne bi uspel prečkati. Ne verjame, da bo še en napad na Beauport uspel, je Wolfe začel načrtovati pristanek tik onstran Pointe-aux-Trembles.

Ta je bil odpovedan zaradi slabega vremena in 10. septembra je svoje poveljnike obvestil, da namerava prečkati Anse-au-Foulon. Majhen zaliv jugozahodno od mesta, pristajalna plaža v Anse-au-Foulonu, je od britanskih vojakov zahteval, da se prikažejo na obalo in se povzpnejo po pobočju in majhni cesti, da dosežejo zgornje ravnice Abrahama. V noči na 12./13. Septembra so britanske sile uspele pristati in do jutra prileteti na nižine.

Francoske čete so se pod Montcalmom spopadle z vojsko Wolfe. Pri napredovanju v kolonah so Montcalmove linije hitro podrle britanski ostrelj in se kmalu začele umikati. V začetku bitke je Wolfe zadel v zapestje. Nadaljevanje poškodbe je nadaljeval, a so ga kmalu zadeli v trebuh in prsni koš. Ob izdaji končnih ukazov je umrl na terenu. Ko so se Francozi umaknili, je bil Montcalm smrtno ranjen in naslednji dan umrl. Po zmagi v Severni Ameriki je Wolfejevo truplo vrnil v Britanijo, kjer so ga skupaj z očetom premestili v družinski trezor v cerkvi St. Alfege v Greenwichu.