The Radikalni republikanci so bili v ameriškem kongresu glasna in močna frakcija, ki se je zavzemala za emancipacijo sužnjev pred in med Državljanska vojnain vztrajal pri strogih kaznih za Jug po vojni v obdobju leta 2005 Obnova.
Dva vidna voditelja radikalnih republikancev sta bila Thaddeus Stevens, kongresnik iz Pensilvanije, in Charles Sumner, senator iz Massachusettsa.
Na dnevnem redu radikalnih republikancev med državljansko vojno je bilo vključeno nasprotovanje Abrahama Lincolna načrti za povojni Jug. Radikalni republikanci so podpirali, da so Lincolnove ideje bile preveč prizanesljive Wade-Davis Bill, ki je zagovarjal strožja pravila za sprejem držav nazaj v Unijo.
Po državljanski vojni in Atentat na Lincolna, radikalni republikanci so bili ogorčeni nad politiko predsednika Andrewa Johnsona. Nasprotovanje Johnsonu je vključevalo prevladujoče predsedniške vete in na koncu organiziral njegov obstoj.
Ozadje radikalnih republikancev
Vodstvo radikalnih republikancev je ponavadi črpalo iz ukinitveistično gibanje.
Thaddeus Stevens, vodja skupine v predstavniškem domu, je bil desetletja nasprotnik suženjstva. Kot odvetnik v Pensilvaniji je branil ubežne sužnje. Na ameriškem kongresu je postal vodja zelo močnega odbora House Ways and Means in je lahko vplival na vodenje državljanske vojne.
Stevens je prodal predsednika Abrahama Lincolna, da je osvobodil sužnje. Prav tako se je zavzemal za koncept, da bodo države, ki so se ločile, ob koncu vojne osvojene pokrajine, niso upravičene do ponovnega vstopa v Unijo, dokler ne bodo izpolnile določenih pogojev. Pogoji bi vključevali dajanje enakih pravic osvobojenim sužnjem in dokazovanje lojalnosti Uniji.
Vodja radikalnih republikancev v senatu Charles Sumner iz Massachusettsa je bil tudi zagovornik proti suženjstvu. V resnici je bil žrtev zlobnega napada na ameriški Kapitol leta 1856, ko ga je imelpretepli s trsom Kongresnik Preston Brooks iz Južne Karoline.
Bill Wade-Davis
Konec leta 1863 je predsednik Lincoln izdal načrt za "obnovo" Juga po pričakovanem koncu državljanske vojne. V skladu z Lincolnovim načrtom bi država, če bi 10 odstotkov prebivalcev države priseglo zvestobo Uniji, lahko ustanovila novo državno vlado, ki bi jo priznala zvezna vlada.
Radikalni republikanci v Kongresu so bili ogorčeni nad tem, kar so ocenili kot preveč blag in odpuščajoč odnos do držav, ki so takrat vodile vojno proti ZDA.
Predstavili so svoj predlog zakona, Wade-Davisov zakon, imenovan za dva člana kongresa. Predlog zakona bi zahteval, da mora večina belih državljanov države, ki se je odpovedala, prisegati na zvestobo ZDA, preden bo država ponovno sprejeta v Unijo.
Potem ko je kongres sprejel zakon o Wade-Davisu, je predsednik Lincoln poleti 1864 zavrnil podpis, s čimer je pustil umreti z žepnim vetom. Nekateri kongresni republikanci so se odzvali z napadom na Lincolna in celo pozvali, naj na republiških volitvah tistega leta kandidira še en republikanec.
S tem so radikalni republikanci prišli kot skrajneži in odtujili številne severnjake.
Radikalni republikanci so se borili s predsednikom Andrejem Johnsonom
Po atentatu na Lincolna so radikalni republikanci odkrili, da je novi predsednik dr. Andrew Johnson, se je še bolj odpuščala proti Jugu. Kot je bilo mogoče pričakovati, so bili Stevens, Sumner in drugi vplivni republikanci v Kongresu do Johnsona odkrito sovražni.
Johnsonova politika se je v javnosti izkazala za nepriljubljeno, kar je leta 1866 privedlo do kongresov za republikance. In radikalni republikanci so se znašli v položaju, da bi Johnson lahko premagal vsa veta.
Bitke med Johnsonom in republikanci v Kongresu so se stopnjevale zaradi različnih zakonov. Leta 1867 so radikalni republikanci uspeli sprejeti zakon o obnovi (ki je bil posodobljen z naslednjimi akti o obnovi) in štirinajsto spremembo.
Predsednika Johnsona je na koncu obsodil Predstavniški dom, vendar ga po sojenju ameriškega senata ni obsodil in ga odstavil s funkcije.
Radikalni republikanci po smrti Thaddeusa Stevensa
Thaddeus Stevens umrl 11. avgusta 1868. Potem ko je v rotundi ameriškega glavnega mesta ležal v rotundi, so ga pokopali na pokopališču v Pensilvaniji, ki ga je izbral, saj dovoljuje pokop belcev in črncev.
Vodenje kongresa, ki ga je vodil, se je nadaljevalo, čeprav je brez svojega ognjenega temperamenta velik del radikalnih republikanov zamrl. Poleg tega so podpirali predsedstvo Ulysses S. Dotacija, ki je funkcijo prevzel marca 1869.