Kot opažamo v naravi, so nekatere živali neverjetno hitre, druge živali pa neverjetno počasne. Ko pomislimo na gepar, ponavadi razmišljamo hitro. Ne glede na živalsko žival habitat ali položaj na prehranjevalna veriga, hitrost je enak prilagoditev to lahko pomeni razliko med preživetjem ali izumrtjem. Veste, katera žival je najhitrejša na kopnem? Kaj pa najhitrejša ptica ali najhitrejša žival v oceanu? Kako hiter je človek v razmerju do najhitrejših živali? Spoznajte sedem najhitrejših živali na planetu.
Absolutno najhitrejša žival na planetu je sokol peregrin. Je tako najhitrejša žival na planetu kot tudi najhitrejša ptica. Ko se potaplja, lahko doseže hitrost več kot 240 milj na uro. Sokol je zelo spreten lovec, predvsem zaradi svoje velike potapljaške hitrosti.
Sokolovi peregrini običajno jedo druge ptice, opazili pa so, da jedo majhne plazilci ali sesalci in pod določenimi pogoji, žuželke.
Najhitrejša žival na kopnem je gepar. Geparji lahko dosežejo približno 75 milj na uro. Ni čudno, da so geparji zaradi svoje hitrosti zelo učinkoviti pri lovu na plen. Gepardov plen mora imeti številne prilagoditve, da bi se izognil temu hitremu plenilcu
savana. Geparji običajno jedo gazele in druge podobne živali. Gepard ima dolg korak in gibčno telo, oba pa sta idealna za sprintanje. Geparji hitro pnevmatiko, tako da lahko ohranijo največjo hitrost le za kratke sprinte.V zvezi s tem obstaja nekaj težav najhitrejša žival v oceanu. Nekateri raziskovalci pravijo jadro, drugi pa črni marlin. Oba lahko dosežeta hitrost približno 70 milj na uro (ali več). Drugi bi v to kategorijo uvrstili tudi mečarice, kar bi nakazovalo, da lahko dosežejo podobne hitrosti.
Jadrnice imajo zelo vidne hrbtne plavuti, ki jim dajo ime. Običajno so modre do sive barve z belim spodnjim delom. Poleg svoje hitrosti so znani tudi kot veliki skakalci. Jejo manjše ribe kot sardone in sardele.
Tudi v prepiru za najhitrejšo žival v oceanu ima črni marlin trde prsne plavuti in jih običajno najdemo v Tihem in Indijskem oceanu. Jejo tuno, skušo in znano je, da kosijo lignje. Kot mnogi pri živali kraljestvo, samice so ponavadi veliko večje od samcev.
Mečarice lahko najdemo v Tihem in Indijskem oceanu ter v Atlantskem oceanu. Tako kot jadrnice je tudi za te ribe znano, da potujejo s hitrostjo ene dolžine telesa na sekundo. Riba mečarica je dobila ime po svojem edinstvenem računu, ki spominja na meč. Nekoč je bilo mišljeno, da mečarice uporabljajo svoj edinstven račun za lov drugih rib. Vendar pa namesto da bi primerjali druge ribe, svoj plen običajno režejo, da jih lažje lovijo.
Čeprav niso ravno tako hitri kot sokol peregrine, lahko orli dosežejo hitrost potapljanja približno 200 milj na uro. To jih uvršča med najhitrejše živali v letu. Orli so blizu vrha prehranske verige in jih pogosto imenujemo oportunistični hranilniki. Jedli bodo najrazličnejše majhne živali (običajno sesalci ali ptice) glede na razpoložljivost. Odrasli orli imajo lahko do 7-metrski razpon kril.
Antilope Pronghorn niso tako hitre kot geparji, vendar so sposobne ohraniti svojo hitrost na veliko daljših razdaljah kot geparji. Glede na National Geographic lahko pronghorn teče s hitrostjo, ki presega 53 milj na uro. V primerjavi s sprintajočim geparjem bi bil pronghorn podoben maratoncem. Imajo visoko aerobna zmogljivost tako lahko učinkovito uporabljajo kisik.
Medtem ko ljudje ne morejo doseči nikjer blizu hitrosti najhitrejših živali, lahko ljudje za primerjavo dosežejo največjo hitrost približno 25 milj na uro. Povprečen človek pa teče z največjo hitrostjo približno 11 milj na uro. Ta hitrost je veliko počasnejša od največjih sesalcev. Veliko večji slon teče z največjo hitrostjo 25mph, medtem ko hippopotamus in nosorog tečeta s hitrostjo do 30mph.