Starodavni zgodovinarji: Sima Qian

Rojen v bližini Longmenov ("Zmajeva vrata") na Rumeni reki, okoli 145 pred našim štetjem, v času Kitajske Dinastija Han, Sima Qian (Ssu-ma Ch'ien) je "oče kitajske zgodovine" (včasih zgodovinopisje) - kot oče grške zgodovine iz petega stoletja, Herodot.

O Sima Qianu je malo biografskih zapisov, čeprav zgodovinar ponuja avtobiografski vpogled v njegov zasebni magnum opus, Shi Ji 'Zgodovinski zapisi' (znani tudi po različicah), zgodovina sveta, ki je znana Kitajski. Sima Qian je napisal 130 poglavij, kar bi pomenilo na tisoče strani, če bi bile napisane v angleščini. V nasprotju z razdrobljenimi klasikami iz grškega in rimskega sveta preživi skoraj vse.

The Shi Jikronologije segajo nazaj do mitoloških kraljev in prvi monarh Sima Qian in njegov oče sta menila, da sta zgodovinska, Huang Di (rumeni cesar) (c. 2600 B.C.) in posredujte zgodovinarju svoj čas [Lekcije preteklosti]. Kitajsko znanje natančno določa leto 93 B.C.

Sima Qian ni bil prvi zgodovinar na Kitajskem. Njegov oče Sima Tan je leta 141 B.C. imenoval velikega astrologa. - delovno mesto, ki je vladajočemu cesarju nudilo nasvete o političnih zadevah - pod hanskim cesarjem Wu (r. 141–87 B.C.), je ob smrti umrl na zgodovini. Včasih Sima Tan in Qian imenujeta velika zgodovinarja namesto velikega astrologa ali pisarja, toda zgodovina, na kateri sta delala, je bila stranska. Leta 107 pred našim štetjem je Sima Qian nasledil svojega očeta na političnem položaju in cesarju pomagal preoblikovati koledar leta 104 [

Nekateri kinologi menijo, da je Sima Qian sledil zgodovinski tradiciji, ki jo je začel (menda) Konfucij (kot komentator, urednik, prevajalnik ali avtor) v Pomladni in jesenski letniki [poznan tudi kot Lekcije preteklosti], približno tri stoletja prej. Sima Qian je uporabil takšno gradivo za svoje raziskovanje, vendar je razvil obliko za pisanje zgodovine, ki je bolj primerna Kitajci: V 26 tisoč dinastijah je bilo dva tisočletja v dvajsetih dolgotrajen model stoletja.

Pisanje zgodovine združuje račune ali zapise očividcev in avtorske interpretacije z dejstvi, ki jih avtor filtrira. Združuje biografijo izbranih pomembnih osebnosti z regionalno kronologijo. Nekateri zgodovinarji, kot sta Sima Quan in Herodot, grški oče zgodovine, v svoje raziskave vključujejo obsežna potovanja. Posamezni zgodovinarji enotno ocenjujejo in združujejo različne, na splošno nasprotujoče si zahteve vsake komponente, pa tudi vsa protislovja, ki so sestavljena iz množice tako imenovanih dejstev. Tradicionalna kitajska zgodovina je vključevala ločene sklope kronoloških zapisov, vključno z rodoslovji in zbirkami govorov. Sima Qian je vse to vključil, vendar v petih ločenih sklopih. Čeprav je to morda temeljita metoda, pomeni, da mora bralec prebrati veliko poglavij, da se nauči celotno zgodbo določenega posameznika. V trivialnem primeru gre za to, da bi na tej spletni strani iskali informacije o Sima Qianu. Poiskati boste morali povezane strani o Konfuciju, prvi cesar, the Kitajske dinastije strani in strani kitajske časovnice ter prebrati tudi informacije o razlagi taoističnih, legalističnih in konfucijanskih sistemov. Razlog je, da to počnete tako, vendar boste morda raje imeli vse to v prebavljeni, kompaktni obliki. Če je tako, Sima Qian's Shi Ji ni zgodovina za vas.

Sima Qian se je osredotočil na prejšnje režime, ker ni bil posebej zadovoljen z režimom, v katerem je živel. Bal se je svojega monarha, cesarja Wu. Kot kaže, je imel dober razlog. Sima Qian se je zavzel za generala Li Linga, Kitajca, ki je veljal za izdajalca, ker se je - zaradi nepremagljivih možnosti - predal Xiongnu (Števški ljudje so pogosto mislili, da so bili predniki Huni). Cesar se je na zagovor odzval tako, da je zgodovinarja odpovedal in ga poslal na sodišča na kapitalno obtožbo cesarja. Sodišče, ki je znižalo kazen, ga je obsodilo na zapor in kastracijo [Gora slavnih]. Ni šlo za veliko znižanje. Obsodba na pohabljanje je bila dovolj, da je večina moških naredila samomor, preden bi lahko prestala kazen - podobno kot Rimljani, npr. Seneka pod cesarjem Neronom - da bi se izognili kršenju sinovske dolžnosti ohranitve telesa, ki ga starši dajo svojim otrokom. Sima Qian pa je imel nasprotujočo si filialsko obveznost, ki ga je ohranjala pri življenju. Približno deset let prej, leta 110, je Sima Qian umrlemu očetu obljubil, da bo opravil svoje zgodovinsko delo, in tako, ker Sima Qian še ni dokončal Ši ji, doživel je kastracijo, nato pa se je vrnil in končal svoje delo s potrditvijo svojega nizkega mnenja o trenutni ureditvi. Kmalu je postal zelo cenjeni dvorni evnuh.

"Želel sem preučiti vse, kar se tiče neba in človeka, prodreti v spremembe preteklosti in sedanjosti, pri čemer sem opravil vse delo ene družine. Toda preden sem končal svoj grobi rokopis, sem se srečal s to nesrečo. Ker sem obžaloval, da nisem bil dokončan, sem podlegel skrajni kazni brez groze. Ko bom to delo resnično dokončal, ga bom odložil na neko varno mesto. Če bi ga izročil moškim, ki bodo to cenili in prodrli po vaseh in velikih mestih, kaj bi imel obžalovanje, čeprav bi moral trpeti tisoč pohabljencev? "
Kitajske kulturne študije: Sima Qian Ssuma Ch'ien: dve biografiji iz zapisov velikega kitajskega zgodovinarja (Shih Chi) (6. stoletje pred našim štetjem) "

Leta 96 pred našim štetjem je cesar Wu imenoval tajnika palače prefekta Sima Qian [Herodot in Sima Qian]. Približno desetletje pozneje je cesar umrl, kmalu zatem pa tudi Qima Sian.