1. in 2. vojna opija: Britanija Versus Kitajska

Prva opijska vojna se je borila od 18. marca 1839 do 29. avgusta 1842 in je bila znana tudi kot prva anglo-kitajska vojna. Umrlo je 69 britanskih čet in približno 18.000 kitajskih vojakov. Kot rezultat vojne je Britanija dobila trgovinske pravice, dostop do petih pogodbenih pristanišč in Hong Kong.

Druga opijska vojna se je borila od 23. oktobra 1856 do 18. oktobra 1860, znana pa je bila tudi kot puščica ali druga anglo-kitajska vojna (čeprav se je pridružila Francija). Približno 2900 zahodnih vojakov je bilo ubitih ali ranjenih, Kitajska pa 12.000 do 30.000 ubitih ali ranjenih. Britanija je osvojila južni Kowloon, zahodne sile pa ekstrateritorialne pravice in trgovinske privilegije. Kitajske poletne palače so bile oropane in požgane.

V 1700-ih so si evropske države, kot so Velika Britanija, Nizozemska in Francija, prizadevale razširiti svoje azijske trgovinske mreže s povezovanjem z enim večjih virov zaželenih končnih izdelkov - močnim

Vendar so imeli evropski trgovci nekaj težav. Kitajska jih je omejila na komercialno pristanišče v Kantonu, ni jim dovolila, da bi se učili kitajsko, in tudi grozila ostre kazni za vsakega Evropejca, ki je skušal zapustiti pristaniško mesto in vstopiti na Kitajsko. Najslabše je, da so evropski potrošniki norili na kitajske svile, porcelan in čaj, a Kitajska ni želela ničesar opraviti z nobeno evropsko proizvedeno blago. Qing je zahteval plačilo v hladnem, trdnem gotovini - v tem primeru srebrno.

Velika Britanija se je kmalu soočila z resnim trgovinskim primanjkljajem s Kitajsko, saj ni imela domače ponudbe srebra in je morala vse svoje srebro kupiti v Mehiki ali od evropskih sil s kolonialnimi rudniki srebra. Zlasti vedno večja britanska žeja po čaju je trgovinsko neravnovesje postajala vse bolj obupna. Do konca 18. stoletja je Velika Britanija letno uvažala več kot 6 ton kitajskega čaja. V pol stoletja je Britaniji uspelo Kitajcem prodati le 9 milijonov funtov britanskega blaga v zameno za 27 milijonov funtov kitajskega uvoza. Razlika je bila plačana v srebru.

Vendar je v začetku 19. stoletja britanska vzhodnoindijska družba naletela na drugi način plačila, ki je bil nezakonit, vendar kitajski trgovci sprejemljiv: opij iz britanske Indije. Ta opijum, v glavnem proizveden v Bengal, je bil močnejši od vrste, ki se tradicionalno uporablja v kitajski medicini; poleg tega so kitajski uporabniki začeli kaditi opij, namesto da bi jedli smolo, kar je povzročilo močnejši visok. Ko se je uporaba in odvisnost povečevala, je vlada Qing postajala vedno bolj zaskrbljena. Po nekaterih ocenah je bilo kar 18% mladih samcev ob vzhodni obali Kitajske zasvojenih s kajenjem opija do 1830-ih. Trgovinska bilanca se je v igro Britanije spremenila na podlagi nezakonitega tihotapljenja opija.

Leta 1839 se je kitajski car Daoguang odločil, da ima dovolj britanskega tihotapljenja drog. Za kantona je imenoval novega guvernerja Lin Zexu, ki je oblegal trinajst britanskih tihotapcev znotraj njihovih skladišč. Ko so se aprila 1839 predali, je guverner Lin zaplenil blago, vključno z 42.000 opijskimi cevmi in 20.000 skrinjami s 150 kilogrami opijuma, skupna vrednost ulice je bila približno dva milijona funtov. Naročil je, da so skrinje postavili v jarke, jih obložili z apnom in nato namočili v morsko vodo, da bi uničili opij. Ogorčeni, britanski trgovci so takoj začeli peticijo britanske domače vlade za pomoč.

Julija istega leta se je zgodil naslednji incident, ki je stopnjeval napetost med Qing in Britanci. 7. julija 1839 pijani britanski in ameriški mornarji iz več opij ladje za ščipanje izginili v vasi Chien-sha-tsui v Kowloonu, ubili Kitajca in vandalizirali budistični tempelj. Po tej "incidentu Kowloon" so Qingovi uradniki zahtevali, da tujci predajo krivde za sojenje, vendar jih je Velika Britanija zavrnila in je kot osnovo navedla različen kitajski pravni sistem zavrnitev. Čeprav so se zločini zgodili na kitajskih tleh in so imeli kitajsko žrtev, je Velika Britanija trdila, da imajo mornarji pravico do ekstrateritorialnih pravic.

Šest mornarjev so sodili na britanskem sodišču v Kantonu. Čeprav so bili obsojeni, so jih osvobodili takoj, ko so se vrnili v Britanijo.

Po incidentu v Kowloonu so uradniki družbe Qing izjavili, da nobenemu britanskemu ali drugemu tujemu trgovcu ne bo dovoljeno trgovati s Kitajsko, razen če so se pod smrtjo bolečine dogovorili, da bodo spoštovali kitajsko zakonodajo, vključno s tistim, ki je prepovedala trgovino z opijum, in se podredili kitajskim pristojnost. Britanski nadzornik trgovine na Kitajskem Charles Elliot se je odzval tako, da je prekinil vso britansko trgovino s Kitajsko in ukazal, da se britanske ladje umaknejo.

Nenavadno se je prva opijska vojna začela med prepiri med Britanci. Britanska ladja Thomas Coutts, katerega lastniki Quakerjev so se vedno uprli tihotapljenju opija, je priplul v Kanton oktobra 1839. Kapitan ladje je podpisal zakonsko obveznico Qing in začel trgovati. Charles Elliot je v odgovor na kraljevo mornarico ukazal, naj blokira ustje reke Pearl, da prepreči vstop nobenih drugih britanskih ladij. 3. novembra britanski trgovec Kraljevski saksonski se je približal, vendar je flota kraljeve mornarice začela streljati nanjo. Zaščite mornarjev Qing Navy so zaščitili Kraljevski saksonskiin v posledični prvi bitki pri Cheunpeeju je britanska mornarica potopila številne kitajske ladje.

To je bil prvi v dolgem nizu katastrofalnih porazov za sile Qing, ki so v naslednjih dveh letih in pol izgubile Britance na morju in na kopnem. Britanci so zasegli kanton (Guangdong), Chusan (Zhousan), utrdbe Bogue ob ustju reke Pearl, Ningbo in Dinghai. Sredi leta 1842 so Britanci zavzeli tudi Šanghaj, s čimer so nadzirali tudi ustje kritične reke Jangce. Omamljena in ponižena je morala vlada Qing tožiti za mir.

29. avgusta 1842 so predstavniki Kraljica Viktorija Velike Britanije in kitajski car Daoguang sta se dogovorila za mirovno pogodbo, imenovano Pogodba iz Nankinga. Ta sporazum se imenuje tudi prva neenaka pogodba, ker je Velika Britanija od Kitajcev izvlekla številne večje koncesije, hkrati pa ni ponudila ničesar v zameno, razen za konec sovražnosti.

Nankingška pogodba je britanskim trgovcem odprla pet pristanišč, namesto da bi od vseh zahtevala, da trgujejo v Cantonu. Prav tako je določil fiksno 5-odstotno tarifno stopnjo pri uvozu na Kitajsko, o čemer so se dogovorili britanski in Qing uradniki, namesto da bi jih uvedla izključno Kitajska. Velika Britanija je dobila trgovinski status "najbolj naklonjena državi", njeni državljani pa so dobili ekstrateritorialne pravice. Britanski konzuli so dobili pravico do neposrednih pogajanj z lokalnimi uradniki, vsi britanski vojni ujetniki pa so bili izpuščeni. Kitajska je tudi odstopila otok Hong Kong v Britanijo za vedno. Nazadnje se je vlada Qing strinjala, da bo v naslednjih treh letih plačala 21 milijonov srebrnih dolarjev vojnih odškodnin.

Kitajska je v skladu s to pogodbo trpela gospodarske stiske in resno izgubila suverenost. Morda pa je najbolj škodovala izguba prestiža. dolga the super-sila Vzhodne Azije, prva opijska vojna je Kitajsko Qing razkrila kot papirnati tiger. Zlasti sosedje Japonska, se seznanila z njeno šibkostjo.

Po prvi vojni opija so se izkazali, da so kitajski uradniki Qing precej nenaklonjeni uveljavljanju pogojev Britanskih pogodb Nanking (1842) in Bogue (1843), pa tudi podobne nenavadno neenake pogodbe, ki sta jih naložili Francija in ZDA (obe v 1844). Da bi se stvari poslabšale, je Britanija leta 1854 od Kitajcev zahtevala dodatne ugodnosti, vključno z odprtjem vseh Kitajska pristanišča tujim trgovcem, 0-odstotna tarifna stopnja na britanski uvoz in legalizacija britanske trgovine z opijumom iz Burma in Indijo na Kitajsko.

Kitajska je te spremembe nekaj časa zadrževala, toda 8. oktobra 1856 so se zadeve zasukale zaradi incidentov s puščicami. The Puščica je bila tihotapljena ladja, registrirana na Kitajskem, vendar s sedežem iz Hong Konga (takrat britanska kronska kolonija). Ko so se kitajski uradniki vkrcali na ladjo in aretirali njeno dvanajst posadko zaradi suma tihotapljenja in piratstva, so Britanci protestirali, da ladja s sedežem v Hongkongu ni izven kitajske pristojnosti. Velika Britanija je zahtevala, da Kitajska izpusti kitajsko posadko v skladu s klavzulo o ekstrateritorialnosti Pogodbe o Nanjingu.

Čeprav so bile kitajske oblasti v skladu s svojimi pravicami, da bi se vkrcale na Arrow, in dejansko je potekla registracija ladje v Hong Kongu, jih je Velika Britanija prisilila, da izpustijo mornarje. Kljub temu, da se je Kitajska držala, so Britanci nato med 23. oktobrom in 13. novembrom uničili štiri kitajske obalne utrdbe in potopili več kot 20 mornarskih smreč. Ker je bila Kitajska takrat v upiranju Taiping upora, ni imela veliko vojaške moči, da bi ubranila svojo suverenost pred tem novim britanskim napadom.

Britanci pa so imeli takrat tudi druge pomisleke. Leta 1857 je bila Indijski upor (včasih imenovano "Sepojska popotnica") se je razširila po indijski podcelini in s tem pozornost Britanskega cesarstva odvrnila od Kitajske. Ko je bil indijanski upor zatrt, pa so bili Mogalsko cesarstvo ukinjena, Britanija je spet usmerila pogled na Qing.

Medtem je bil februarja 1856 v Guangxiju aretiran francoski katoliški misijonar z imenom Auguste Chapdelaine. Obdolžen je bil pridiganja krščanstva zunaj pogodbenih pristanišč, s čimer je kršil kitajsko-francoske sporazume, sodeloval pa je tudi z uporniki v Taipingu. Oče Chapdelaine je bil obsojen na obglavljenje glave, a so ga zaporniki pred izvršitvijo kazni pretepli do smrti. Čeprav je misijonarja sodilo v skladu s kitajskim pravom, kot je določeno v pogodbi, bi francoska vlada ta incident uporabila kot izgovor, da se pridruži Britancem v drugi opijski vojni.

Med decembrom 1857 in sredino 1858 so anglo-francoske sile zajele Guangzhou, Guangdong in utrdbe Taku blizu Tientsina (Tianjin). Kitajska se je predala in bila prisiljena podpisati kazensko pogodbo iz Tientsina junija 1858.

Ta nova pogodba je Veliki Britaniji, Franciji, Rusiji in ZDA omogočila ustanovitev uradnih veleposlaništev v Pekingu (Peking); odprla je enajst dodatnih pristanišč za tuje trgovce; vzpostavila je brezplačno plovbo za tuja plovila navzgor po reki Yangtze; tujcem je omogočila potovanje v notranjo Kitajsko; Kitajska pa je morala še enkrat plačati vojno odškodnino - tokrat je bilo Franciji in Britaniji 8 milijonov talov srebra. (Ena tael je približno 37 gramov.) V ločeni pogodbi je Rusija od Kitajske odpeljala levi breg reke Amur. Leta 1860 bi Rusi na tem novo pridobljenem zemljišču našli svoje glavno pristaniško mesto Tihi ocean, Vladivostok.

Čeprav se je zdelo, da je druga opijska vojna končana, so ga svetovalci cesarja Xianfenga prepričali, da se upira zahodnim silam in njihovim vedno strožjim pogodbenim zahtevam. Zaradi tega je cesar Xianfeng zavrnil ratifikacijo nove pogodbe. Njegova soproga Concubine Yi je bila še posebej močna v svojih protizahodnih prepričanjih; kasneje bo postala Cesarica Dowager Cixi.

Ko so Francozi in Britanci skušali izkrcati vojaške sile, ki so jih v Tianjinu šteli na tisoče, in korakati na Peking (domnevno ravno zato, da ustanovijo svoja veleposlaništva, kot je določeno v Tientsinski pogodbi), Kitajci jim sprva niso dovolili pridi na obalo. Vendar pa so ga anglo-francoske sile spustile na kopno in 21. septembra 1860 izbrisale vojsko Qing 10.000. 6. oktobra so vstopili v Peking, kjer so plenili in požgali cesarjeve poletne palače.

Druga opijska vojna se je končno končala 18. oktobra 1860 s kitajsko ratifikacijo spremenjene različice Tianjinske pogodbe. Poleg zgoraj naštetih določb je revidirana pogodba nalagala enako obravnavanje Kitajcev, ki so prešli na krščanstvo, legalizacija trgovanja z opijumom in Britanija je prejela tudi dele obalnega Kowloona na celini čez Hong Kong Otok.

Za dinastijo Qing je druga opijska vojna označila začetek počasnega spuščanja v pozabo, ki se je končalo z odrekanjem cesarja Puyi leta 1911. Vendar starodavni kitajski cesarski sistem ne bi izginil brez boja. Številne določbe Tianjinove pogodbe so pripomogle k njeni sprožitvi Boksarski upor iz leta 1900, ljudska vstaja proti vdoru tujih ljudstev in tujih idej, kot je krščanstvo na Kitajskem.

Drugi kitajski poraz zahodnih sil je Kitajski služil kot razodetje in opozorilo. Japonci so se že dolgo zamerili prevladujoči Kitajski v regiji, včasih so dali kitajski cesarji danak, drugič pa so zavrnili ali celo napadli celino. Modernizirajoči se voditelji na Japonskem so Opijeve vojne videli kot previdno zgodbo, ki je pripomogla k iskanju Restavracija Meiji, s svojo modernizacijo in militarizacijo otoškega naroda. Leta 1895 bo Japonska uporabila svojo novo vojsko zahodnega sloga za premagovanje Kitajske Kitajsko-japonska vojna in zasedli Korejski polotok... dogodki, ki bi lahko vplivali tudi na dvajseto stoletje.