Grozodejstva kongovskega režima za prosto gume v Kongu

Ko je belgijski kralj Leopold II med Išči se po Afriki leta 1885 je trdil, da ustanavlja kolonije v humanitarne in znanstvene namene, v resnici pa je bil njegov edini cilj čim večji dobiček. Rezultati tega pravila so bili zelo neenakomerni. Regije, ki so bile težko dostopne ali so imele premalo donosnih virov, so se izognile večini nasilja, ki mu je sledilo, vendar za tista območja, ki so neposredno pod vladavino Svobodne države, ali podjetja, ki jim je dala v najem zemljišče, so bili rezultati uničujoče

Na začetku so se vladni in trgovski agenti osredotočali na pridobivanje slonovine, vendar so izumi, kot je avtomobil, močno povečali povpraševanje po guma. Na žalost je bil za Kongo eno edinih krajev na svetu, ki je imelo veliko zalog divje gume in droge vlada in z njo povezana trgovska podjetja so hitro preusmerile pozornost na pridobivanje nenadoma donosnega blago. Agenti podjetij so prejemali velike koncesije za plače zaradi dobička, ki so ga ustvarili, ustvarili so osebne spodbude, da bi ljudi prisilili k večjemu delu in težjemu plačilu. Edini način za to je bil s pomočjo terorja.

Da bi uveljavili skoraj nemogoče kvotne kvote za vasi, so agenti in uradniki pozvali vojsko Svobodne države, Prisiljeni publique. To vojsko so sestavljali beli oficirji in afriški vojaki. Nekateri od teh vojakov so bili naborniki, drugi pa sužnji ali sirote, vzgojeni za služenje kolonialni vojski.

Vojska je postala znana po svoji brutalnosti, oficirji in vojaki pa so bili obtoženi uničevanja vasi, jemanja talcev, posilstva, mučenja in izsiljevanja ljudi. Moški, ki niso izpolnili svoje kvote, so bili ubiti ali pohabljeni. Včasih so izkoreninili tudi cele vasi, ki niso izpolnile kvot kot opozorilo drugim. Ženske in otroke so pogosto jemali kot talce, dokler moški niso izpolnili kvote; v tem času so ženske večkrat posiljevali. Ikonične slike, ki so nastale iz tega groze, so bile košare, polne prekajenih rok in kongovskih otrok, ki so preživeli, ko so jim odrezali roko.

Belgijski oficirji so se bali, da so pripadniki policije Prisiljeni publique bi odpadli naboje, zato so zahtevali človeško roko za vsak krog, ki so ga njihovi vojaki uporabili kot dokaz, da so bili poboji storjeni. Vojakom naj bi bila tudi obljubljena svoboda ali drugi spodbude za usmrtitev večine ljudi, kar je dokazano z dobavo največ rok.

Mnogi se sprašujejo, zakaj so bili ti vojaki pripravljeni to storiti svojim "lastnim" ljudem, toda ni bilo občutka, da bi bili "kongolejci". Ti moški so bili v glavnem iz drugih delov Konga ali drugih kolonij v celoti, sirote in sužnji pa so se pogosto sami brutalno trpinčili. The Prisiljeni publiquebrez dvoma so pritegnili tudi moške, ki so iz kakršnega koli razloga čutili malo stikov nad ravnanjem s takšnim nasiljem, vendar to velja tudi za bele oficirje. Zlobni boji in terorizem Kongo svobodne države je bolje razumeti kot še en primer neverjetne zmožnosti ljudi za nerazumljivo krutost.

Grozljivosti pa so le en del zgodbe. Med vsem tem je bilo videti tudi nekaj najboljšega v pogumnosti in odpornosti navadnih kongoških mož in žensk, ki uprli so se na majhne in velike načine ter strastnim prizadevanjem več ameriških in evropskih misijonarjev in aktivistov, da bi to dosegli reforma.