General Sir William Howe v ameriški revoluciji

General Sir William Howe je bil osrednja osebnost v prvih letih Ameriška revolucija (1775-1783), ko je služil kot poveljnik britanskih sil v Severni Ameriki. Ugledni veteran Francoska in indijska vojna, je sodeloval v mnogih konfliktnih akcijah v Kanadi. V letih po vojni sta Howe in njegov brat oz. Admiral Richard Howe, so bili naklonjeni pomislekom kolonistov. Kljub temu je leta 1775 sprejel delovno mesto za boj proti Američanom. Naslednje leto je prevzel poveljstvo v Severni Ameriki, zato je Howe vodil uspešne akcije, ki so ga videle zajeti tako New York City kot Philadelphia. Čeprav je zmagal na bojišču, ga dosledno ni mogel uničiti General George Washingtonvojske in odšel v Britanijo leta 1778.

William Howe se je rodil 10. avgusta 1729 in je bil tretji sin Emanuela Howeja, 2. viskont Howe in njegove žene Charlotte. Njegova babica je bila ljubica kralja Georgea I., zato so bili Howe in njegovi trije bratje nezakonski strici kralja Georgea III. Emanuel Howe je bil vpliven v dvoranah oblasti kot guverner Barbadosa, medtem ko se je njegova žena redno udeleževala sodišč kralja Georgea II in kralja Georgea III.

Mlajši Howe je sledil svojim starejšim bratom v vojsko 18. septembra 1746, ko je v Cumberlandu Light Dragoons kupil provizijo. Naslednje leto je bil napredovan v nadporočnika in je med vojno z avstrijskim nasledstvom služboval v Flandriji. Izpostavljen za stotnika 2. januarja 1750, je Howe prestopil v 20. peški polk. Medtem ko se je z enoto sprijaznil Major James Wolfe pod katerim je služil v Severni Ameriki med Francoska in indijska vojna.

4. januarja 1756 je bil Howe imenovan za majorja novooblikovanega 60. polka (ponovno imenovan 58. leta 1757) in je z enoto odpotoval v Severno Ameriko zaradi operacij proti Francozom. Decembra 1757 je bil povišan v polkovnika in je služboval v Generalmajor Jeffery Amherstmed vojno za zajetje otoka Cape Breton. V tej vlogi je sodeloval pri uspešnem Amherstu obleganje Louisburga tistega poletja, kjer je poveljeval polku.

Med kampanjo si je Howe prislužil pohvalo za drzen amfibijski pristanek, ko je bil pod ognjem. S smrtjo brata, brigadnega generala Georgea Howeja v Bitka pri Carillonu tega julija je William dobil sedež v parlamentu, ki je predstavljal Nottingham. Temu je pomagala njegova mati, ki je v njegovem imenu vodila kampanjo, saj je verjela, da bo sedež v Parlamentu pomagal pri napredovanju njene sinove vojaške kariere.

Do konca v Severni Ameriki je Howe leta 1759 služil Wolfejevi kampanji proti Quebecu. Začelo se je z neuspelim naporom v Beauportu 31. julija, ko so Britanci doživeli krvav poraz. Ne da bi začel napadati na Beauport, se je Wolfe odločil prečkati reko St. Lawrence in pristati v Anse-au-Foulonu na jugozahodu.

Ta načrt je bil izveden in 13. septembra je Howe vodil začetni lahki pehotni napad, ki je zavaroval pot do Avrahamovih nižin. Britanci so se zunaj mesta odprli zunaj mesta Bitka pri Quebecu kasneje tega dne in si priigral odločilno zmago. Obdržal se je v regiji in pomagal obvarovati Quebec skozi zimo, vključno z udeležbo v bitki pri Sainte-Foyu, preden je naslednje leto pomagal pri zavzetju Amhersta pri Montrealu.

Ko se je vrnil v Evropo, se je leta 1762 Howe udeležil obleganja Belle Île in mu ponudili vojaško glavarstvo otoka. Ker je še naprej služboval v vojaški službi, je to funkcijo odklonil in namesto tega služil kot generalni pomočnik sile, ki je leta 1763 napadla Havano na Kubi. S koncem konflikta se je Howe vrnil v Anglijo. Leta 1764 je bil imenovan za polkovnika 46. stopniškega polka na Irskem, štiri leta pozneje so ga postavili za guvernerja otoka Wight.

Priznan za nadarjenega poveljnika je bil leta 1772 napredovan v generalmajorja, kmalu zatem pa je prevzel usposabljanje lahkih pehotnih enot vojske. Howe je v Parlamentu v veliki meri predstavljal volilno volilno enoto v Parlamentu Nestrpna dejanja in pridigal spravo z ameriškimi kolonisti, ko so napetosti rasle v letih 1774 in v začetku 1775. Svoje občutke je delil njegov brat, Admiral Richard Howe. Čeprav je javno izjavil, da se bo uprl službi proti Američanom, je položaj sprejel kot drugi poveljnik britanskih sil v Ameriki.

Ko je dejal, da "je bil ukazan in ne more zavrniti", je Howe odplaval proti Bostonu skupaj z generalmajorji Henry Clinton in John Burgoyne. Ko je prišel 15. maja, je Howe pripeljal okrepitve za General Thomas Gage. Spodaj obleganje v mestu po Američanki zmage pri Lexingtonu in Concordu, bili so Britanci prisiljeni ukrepati 17. junija, ko so ameriške sile utrdile bregov breg na polotoku Charlestown s pogledom na mesto.

Ker niso imeli občutka nujnosti, so britanski poveljniki večji del jutra preživeli v razpravah o načrtih in pripravah, medtem ko so Američani delali, da bi okrepili svoj položaj. Medtem ko se je Clinton zavzemal za amfibijski napad, da bi prekinil ameriško linijo umika, je Howe zagovarjal bolj konvencionalen čelni napad. Po konservativni poti je Gage ukazal Howeju, naj se premakne naprej z neposrednim napadom.

V dobljenem Bitka pri Bunker Hillu, Howejevi možje so uspeli pregnati Američane, vendar so pri zagonu svojih del utrpeli več kot 1000 žrtev. Kljub zmagi je bitka močno vplivala na Howeja in podrla njegovo prvotno prepričanje, da uporniki predstavljajo le majhen del ameriškega ljudstva. Drzen, drzen poveljnik prej v karieri je zaradi visokih izgub na Bunker Hillu Howe postal bolj konservativen in manj nagnjen k napadu na močne sovražnikove položaje.

Tistega leta je bil Howe 10. oktobra začasno imenovan za glavnega poveljnika (postal je stalni aprila 1776), ko se je Gage vrnil v Anglijo. Presoja strateških razmer je Howe in njegovi nadrejeni v Londonu načrtoval ustanovitev oporišč v New-u York in Rhode Island leta 1776, s ciljem izolirati upor in ga zadržati v New Anglija. Izdolžen iz Bostona 17. marca 1776, po General George Washington Howe se je z orožjem na Dorchester Heightsu umaknil z vojsko v Halifax na Novi Škotski.

Tam so načrtovali novo kampanjo s ciljem, da bi zasedli New York. Ko je 2. julija pristala na otoku Staten, je Howejeva vojska kmalu narasla na več kot 30.000 mož. Ko je prestopil v zaliv Gravesend, je Howe izkoristil lahke ameriške obrambe na prelazu Jamaica in uspel obrobiti svojo vojsko. Tako nastalo Bitka pri Long Islandu 26./27. avgusta so Američani videli pretepene in prisiljene k umiku. Ob padcu nazaj na utrdbe na Brooklyn Heightsu so Američani čakali na britanski napad. Na podlagi svojih prejšnjih izkušenj je Howe nenaklonjen napadu in začel oblegati.

To obotavljanje je omogočilo Washingtonski vojski, da pobegne na Manhattan. Howeju se je kmalu pridružil njegov brat, ki je imel ukaz, da deluje kot mirovni komisar. 11. septembra 1776 se je Howes srečal z Johnom Adamsom, Benjaminom Franklinom in Edwardom Rutledgeom na Staten Islandu. Medtem ko so ameriški predstavniki zahtevali priznanje neodvisnosti, so Howesom dovolili le, da razširijo tiste upornike, ki so se predložili britanski oblasti.

Njihova ponudba je zavrnila, začeli so aktivno delovanje proti New Yorku. Ko je 15. septembra pristal na Manhattnu, je Howe doživel premor v Harlem Heightsu naslednji dan, vendar na koncu z otoka prisilili Washington in ga pozneje v bitki pri Belih odpeljali z obrambnega položaja Ravnine. Namesto da bi zasledoval pretepeno vojsko Washingtona, se je Howe vrnil v New York v zavarujejo Forts Washington in Lee.

Ponovno je pokazal nepripravljenost izločiti Washingtonovo vojsko, Howe se je kmalu preselil v zimske četrti okoli New Yorka in poslal le majhno silo pod Generalmajor lord Charles Cornwallis ustvariti "varno cono" v severnem New Jerseyju. Prav tako je poslal Clintona, da zasede Newport, RI. Washington si je v Pensilvaniji uspel priigrati zmage na Trenton, Assunpink Creek, Princeton decembra in januarja. Kot rezultat tega je Howe potegnil nazaj veliko svojih postojank. Medtem ko je Washington pozimi nadaljeval manjše operacije, je Howe z veseljem ostal v New Yorku in užival v celotnem socialnem koledarju.

Spomladi 1777 je Burgoyne predlagal načrt za poraz Američanov, ki so ga pozvali k temu vodite vojsko proti jugu skozi jezero Champlain do Albanyja, medtem ko je drugi steber napredoval vzhodno od jezera Ontario. Te napredovanje naj bi podprl predujem Howe severno od New Yorka. Medtem ko je ta načrt odobril kolonialni sekretar lord George Germain, vloga Howeja ni bila nikoli natančno opredeljena, prav tako ni izdal ukaza iz Londona za pomoč Burgoyneu. Čeprav je Burgoyne napredoval naprej, je Howe sprožil lastno kampanjo za zajem ameriške prestolnice v Filadelfiji. Prepuščen samemu sebi je Burgoyne premagal kritično Bitka pri Saratogi.

Ko je plul južno od New Yorka, se je Howe preselil navzgor po zalivu Chesapeake in 25. avgusta 1777 pristal pri Head of Elk. Ko se je preselil proti severu v Delaware, so se njegovi možje spopadli z Američani Coochov most 3. septembra. Ko je pritiskal na, je Howe premagal Washington na Bitka pri Brandywinu 11. septembra Enajst dni pozneje je brez boja prehitel Američane in brez boja zajel Filadelfijo. Zaskrbljen zaradi vojske Washingtona je Howe pustil majhen garnizon v mestu in se preselil proti severozahodu.

4. oktobra je dobil skorajda zmago na Bitka pri Germantownu. Ob porazu se je Washington umaknil v zimske četrti ob Valley Forge. Potem ko je Howe zapeljal v mesto, si je prizadeval tudi odpreti reko Delaware britanskim ladjarjem. To je videlo, da so njegovi možje poraženi na Red Bank, vendar so zmagali v obleganju Fort Mifflin.

Pod hudimi kritikami v Angliji, ker ni podrl Američanov in občutil, da je izgubil zaupanje kralja, je Howe 22. oktobra zaprosil za razrešitev. Potem ko sta pozno tiste jeseni poskušala zvabiti Washington v boj, sta Howe in vojska vstopila v zimske četrti v Filadelfiji. Howe je znova užival v živahnem družabnem prizorišču in sporočil, da je bil njegov odstop sprejet 14. aprila 1778.

Prihod v Anglijo je Howe začel razpravo o vojni in objavil zagovor svojih dejanj. Leta 1782 je postal tajni svetovalec in generalpolkovnik Odredbe, Howe je ostal v aktivni službi. Z izbruhom Francoska revolucija služil je v različnih višjih poveljstvih v Angliji. Leta 1793 je postal generalni general, 12. junija 1814 je umrl po dolgotrajni bolezni, medtem ko je služboval kot guverner Plymouth-a. Spreten poveljnik bojišča, Howe je bil ljubljen od svojih ljudi, a je dobil malo zaslug za svoje zmage v Ameriki. Po naravi počasen in brezsrčen je bil njegov največji neuspeh nezmožnost spremljanja njegovih uspehov.