Morda ne bo presenečenje, da se prikažejo ognjemeti, ki se pojavljajo okoli ZDA vsak Četrti julij še vedno običajno poganja vžig smodnik- tehnološka inovacija, ki je pred datumom Ameriška revolucija. Na žalost izpadanje teh razstav vključuje različne strupene onesnaževalce, ki padajo po soseskah od obale do obale, pogosto v nasprotju z zveznimi Zakon o čistem zraku standardi.
Glede na želeni učinek ognjemet proizvaja dim in prah, ki vsebujeta različne težke kovine, žveplove spojine in druge škodljive kemikalije. Barijev se na primer uporablja za ustvarjanje briljantno zelenih barv na ognjemetnih zaslonih, čeprav je strupen in radioaktiven. Bakrove spojine se uporabljajo za proizvodnjo modrih barv, čeprav vsebujejo dioksin, ki je povezan z rakom. Pogosto se uporabljajo tudi kadmij, litij, antimon, rubidij, stroncij, svinec in kalijev nitrat proizvajajo različne učinke, čeprav lahko povzročijo številne dihalne in druge zdravje težave.
Samo saja in prah iz ognjemetov je dovolj, da privede do težav z dihali, kot je astma. Študija je preučila kakovost zraka na 300 postajah za spremljanje ZDA in ugotovila, da so se drobne delce v četrtem juliju povečale za 42% v primerjavi z dnevi pred in po njej.
The kemikalije in težke kovine, ki se uporabljajo v ognjemetu imajo tudi svoj davek na okolje in včasih prispevajo k onesnaženosti z vodo in celo kislim dežjem. Njihova uporaba odlaga tudi fizično leglo na tleh in v vodna telesa na kilometre naokoli. Nekatere ameriške države in lokalne samouprave omejujejo uporabo ognjemetov v skladu s smernicami zakona o čistem zraku. The Ameriško združenje pirotehnike ponuja brezplačen spletni seznam državnih zakonov, ki urejajo uporabo ognjemetov.
Seveda ognjemetni prikazi niso omejeni na praznovanja ameriškega dne neodvisnosti. Uporaba ognjemetov je vedno bolj priljubljena po vsem svetu, tudi v državah brez strogih standardov za onesnaževanje zraka. Po navedbah Ekologtisočletna praznovanja leta 2000 povzročila onesnaževanje okolja po vsem svetu in napolnila nebo nad naseljenimi območji s "rakotvornimi žveplovimi spojinami in arzenom v zraku."
Običajno ni znan po zagovarjanju okoljskih vzrokov Walt Disney Company je uvedla novo tehnologijo z uporabo okolju benignega stisnjenega zraka namesto smodnika za lansiranje ognjemetov. Disney vsako leto pripravi na stotine bleščečih ognjemetov v različnih krajih v Združenih državah Države in Evropa, vendar upa, da bo njegova nova tehnologija ugodno vplivala na pirotehnično industrijo po vsem svetu. Disney je podrobno predstavil svoje nove patente za tehnologijo, ki so na voljo pirotehnični industriji na splošno z upanjem, da bodo tudi druga podjetja ozelenila svoje ponudbe.
Medtem ko je Disneyjev tehnološki preboj nedvomno korak v pravo smer, mnogi okoljski in zagovorniki javne varnosti bi raje videli četrti julij in druge praznike in prireditve, praznovane brez Uporaba pirotehnika. Parade in blok zabave so nekatere očitne alternative. Poleg tega lahko laserske svetlobne oddaje začarajo množico brez negativnih okoljskih stranskih učinkov, povezanih z ognjemetom.