Nekaterim bitjem na zemlji danes grozi izumrtje kot velike mačke -levi, tigre in geparji med drugimi pasmami. V zadnjih 10.000 letih smo bili priča propadanju manj kot 10 vrst in podvrst velikih mačk in celo še obstoječih levov, tigri in geparji lebdijo na robu izumrtja, zahvaljujoč šibanju, neusmiljenim ekološkim motnjam in izgubi habitat.
Kljub svojemu imenu je Ameriški gepar (rod Miracinonyx) je bil bolj povezan z bučami in jaguarji kot s sodobnimi geparji. Njegovo vitko, mišičasto telo, podobno geparju, se lahko prilepi k konvergentni evoluciji, kar je težnja za živali, ki si prizadevajo za podobno življenjskega sloga in naseljujejo podobne ekosisteme - v tem primeru široke travnate ravnine Severne Amerike in Afrike - da bi se razvijalo podobno telo načrti. Tako hiter in gladek je ameriški gepar izumrl pred približno 10.000 leti, kmalu po zadnji ledeni dobi, verjetno kot posledica človeškega posega na njegovo ozemlje.
Kot v primeru ameriškega geparda, so velike mačje pripadnosti Ameriški lev
(Panthera leo atrox) so v nekem dvomu: To Pleistocen plenilec je bil morda dejansko bolj povezan s tigri in jaguarji kot s sodobnimi levi. Neverjetna stvar ameriškega leva je, da je sobival in tekmoval z obema Smilodon (aka spodaj sabljastega tigra) in Canis dirus, znan tudi kot grozni volk. Če je bila v resnici podvrsta leva, je bil ameriški lev daleč najtežji pripadnik svoje pasme, nekateri samci pakiranja alfa, ki so tehtali kar pol tone (454 kg).Kot ste morda predpostavljali iz njegovega imena, je Bali tiger (Panthera tigris balica) je bil domač na indonezijskem otoku Bali, kjer je bilo leta 1937 zadnje ogledovanje. Tisoč let je balijski tiger nelagodno sobival z avtohtonimi prebivalci Indonezije; vendar se vse do prihoda prvih evropskih trgovcev in najemnikov ni znašel zares neusmiljeno lovili tega tigra do izumrtja, včasih preprosto zaradi športa in včasih zaradi zaščite svojih živali in domačije.
Ena bolj strašljivih podvrst Panthera leo, the Barbarski lev (Panthera leo leo) je bila cenjena posest srednjeveških britanskih lordov, ki so želeli na nov način ustrahovati svoje kmetje; nekaj velikih, poraščenih posameznikov se je celo podalo iz severne Afrike v menagerijo Londonskega stolpa, kjer so zaprli in usmrtili nešteto britanskih aristokratov. Moški barbarskih levov so imeli posebno velike grive in so bili med največjimi levi zgodovinskih časov, tehtali so kar 500 funtov (227 kg) na kos. Še vedno se bo izkazalo, da je mogoče barbarijskega leva ponovno vstaviti v naravo s selektivno vzrejo njegovih raztresenih potomcev.
The Cape lev, Panthera leo melanochaitus, ima močan položaj v knjigah o klasifikaciji velikih mačk; nekateri naravoslovci trdijo, da tega ne bi smeli šteti za Panthera leo podvrste sploh in je bil v resnici zgolj zemljepisni odsek še vedno obstoječega, a nestalnega transvaalskega leva Južne Afrike. Ne glede na to, so zadnji primerki te pasme levov velikega rodu iztekli v poznem 19. stoletju in od takrat niso zabeležili nobenih prepričljivih opazovanj.
Od vseh velikih mačk, ki so v zadnjih 100 letih izumrle Kaspijskega tigra (Panthera tigris virgata) so zasedli največje prostorsko območje, ki sega od Irana do Kavkaza do obsežnih, vetrovnih stepe Kazahstana in Uzbekistana. Cesarski Rusiji, ki je mejila na te regije, lahko pripišemo izumrtje te veličastne zveri. Cariški uradniki so se pozno v 19. in v začetku 20. stoletja odrezali za kaspijskega tigra in stradajoči ruski državljani so ga nestrpno izpolnjevali. Tako kot pri Barbarjevem levu se lahko še izkaže, da je mogočeizumrli"kaspijskega tigra s selektivno vzrejo svojih potomcev.
Verjetno najbolj znana izmed vseh izumrlih velikih mačk poleg sabljastega tigra - če le zaradi tesne povezanosti z jamski medved, na katerem se je redno kopal - jamski lev (Panthera leo spelaea) je bil eden izmed vrhunskih plenilcev Pleistocen Evrazija. Nenavadno ni, da lev ni živel v temnih grotah; svoje ime si je prislužil, ker so bili razni posamezniki izkopani v vlažnih evropskih jamah Panthera leo spelaea pakiranja, ki iščejo medvedje velike obroke. Jezen, polno odrasel jamski medved bi bil an celo tekmo za 800-kilogramskega (363 kg) jamskega leva samca.
Zmedeno, kar paleontologi označujejo kot Evropski lev obsegajo kar tri, ne le eno, podvrst Panthera leo: Panthera leo europaea, Panthera leo tartarica, in Panthera leo fossilis. Ena velika stvar teh velikih mačk je skupna velikost. Nekateri samci so se približali 400 kilogramov (181 kg), samice - kot vedno v družini velikih mačk - pa nekoliko manjše. Prav tako so delili svojo dovzetnost za posege in zajetje predstavnikov zgodnje Evrope "civilizacija." Na primer, evropski levi, predstavljeni v strašnih arenih bojnih iger antičnih Rim.
Kot njen bližnji sorodnik v pozabi, balijski tiger Javan Tiger (Panthera tigris sondaica) je bil omejen na en otok v velikem indonezijskem arhipelagu. Za razliko od balijskega tigra je javanski tiger podlegel neomajnemu lovu, ki so ga naseljenci nagnili k ohranjanju živine, ampak neusmiljeno poseganje na svojem ozemlju, saj je človeško prebivalstvo Jave eksplodiralo v 19. in 20. stoletju in še naprej narašča danes. Zadnjega javanjskega tigra smo si ogledali leta 1976; jeseni 2017 so razpravljali o ogledu, čeprav se lahko izkaže, da je bil javanski leopard le redko viden.
Zadnja velika mačka na tem seznamu je nekaj zvonjenja: Kljub svojemu imenu je sabljastega tigra (aka Smilodon) tehnično ni bil tiger in je izumrl na vrhu zgodovinske dobe, pred približno 10.000 leti. Kljub temu, glede na njegovo trajno mesto v ljudski domišljiji, Smilodon vsaj zasluži omembo. To je bil eden najnevarnejših plenilcev pleistocenske epohe, ki je zmogel svoje pasje potopiti v velike sesalce megafavne in okrutno čakati v bližini, ko so žrtve pobegle v smrt. Tako zastrašujoče, kot je bilo, Smilodon ni bilo tekme zgodaj Homo sapiens, ki ga je lovila do izumrtja kmalu po zadnji ledeni dobi.