Nedaleč od ikoničnega holivudskega znaka na južnem pobočju Mount Hollywooda stoji še ena znana znamenitost Los Angelesa: Griffith Observatory. Ta priljubljeni filmski lokal je dejansko eden največjih opazovalnic na svetu, odprt za javno gledanje in eden izmed odličnih krajev, ki jih je treba obiskati v ZDA. Vsako leto več kot milijon in pol obiskovalcev pogleda po njegovih ogromnih teleskopih, se uči iz njegovih eksponatov in doživi planetarne predstave.
Hitra dejstva: observatorij Griffith
- Kraj: Griffith Observatory se nahaja v parku Griffith v Los Felizu v Los Angelesu.
- Nadmorska višina: 1.134 metrov nadmorske višine
- Glavne znamenitosti: Zeiss teleskopi (sestavljeni iz dvanajst inčnih in devet in pol palčnih refrakcijskih teleskopov), Coelostat in sončni teleskopi, planetarij, eksponati ter prostostoječi teleskopi za javno uporabo.
- Griffith Observatory letno sprejme več kot 1,5 milijona obiskovalcev.
- Vstop v observatorij je prost; pristojbine veljajo za parkiranje in vozovnice za ogled planetarne predstave.
Griffith Observatory je edinstven, saj je zgolj javni observatorij in se ponaša s tem, da je vsem omogočil pogled skozi teleskop. Njegova tema in glavni cilj je "spremeniti obiskovalce v opazovalce." Zaradi tega je opazovalnica zelo drugačna kot njegovi bratje in sestri, ki se v celoti osredotočajo na opazovanje profesionalne astronomije.
Zgodovina observatorija Griffith
Opazovalnica se je začela kot sanje financerja, rudarskega magnata in graditelja nepremičnin Griffith J. Griffith. V južno Kalifornijo je prišel iz Walesa v 1860-ih in sčasoma pridobil zemljišče, kjer zdaj sedeta opazovalnica in park. Griffith je bil očaran nad krasnimi parki, ki jih je videl v Evropi in si je zamislil enega za Los Angeles. Sčasoma je svoje premoženje mestu podaril v ta namen.
Leta 1904 je Griffith obiskal bližnji observatorij Mount Wilson (kjer astronom Edwin P. Hubble naredil svoja odkritja) in se zaljubil v astronomijo. Zapisal je: "Če bi vse človeštvo lahko pogledalo skozi ta teleskop, bi to spremenilo svet." Temelji na Griffith se je odločil, da bo mestu ponudil denar za gradnjo opazovalnice na vrhu Mount Hollywood. Želel je zagotoviti, da bo javnost imela dostop do teleskopa za izvajanje njegove vizije. Nekaj časa je trajalo, da se stavba odobri, in šele leta 1933 (14 let po Griffithovi smrti) je bila tla podrta. Opazovalnica je bila zamišljena kot spomenik znanosti, vedno bi bila odprta za javnost in je morala vzdržati vse, razen najmočnejših potresov.
Načrtovalna skupina opazovalnice je vključevala znanstvenike iz Caltecha in Mount Wilson, skupaj z inženirji, ki so oblikovali načrte za observatorij in njegovo Nihalo Foucault, model s premerom 38 centimetrov odseka Lune, ki ga je skulptural umetnik Roger Hayward, in kololostat "tri v enem", da bi obiskovalci lahko študij sonce. Za javni ogled so ekipe izbrale 12-palčni Zeiss refrakcijski teleskop kot najboljši komercialno na voljo instrument. Ta instrument ostane na mestu, obiskovalci pa si lahko ogledajo planete, Luno in izbrane predmete z globokega neba. Poleg tega lahko čez ciklostat opazujejo Sonce čez dan.
Prvotni načrti za Griffith so vključevali kino. Leta 1923 so se po izumu planetarnega instrumenta oblikovalci opazovalnice obrnili na družino Griffith in videli, ali bodo dovolili, da se na njenem mestu zgradi gledališče planetarij. Pristali so v planetarij, na katerem je bil instrument Zeiss planetarja iz Nemčije.
Griffith Observatory: Stalni dostop do astronomije
Opservatorij Griffith je svoja vrata javnosti odprl 14. maja 1935 in bil premeščen v mestni oddelek za parke in rekreacijo. Parki sodelujejo tudi s skupino za podporo, imenovano "Prijatelji opazovalnice" (FOTO), v edinstvenem javno-zasebnem partnerstvu za zagotovitev financiranja in druge podpore tekoči misiji opazovalnice. Skozi njena vrata je šlo več deset milijonov obiskovalcev, med njimi tudi sto tisoč učencev lokalnih šol, ki obiščejo program, ki ga financira FOTO. Tudi planetarij proizvaja edinstvene programe, ki prikazujejo raziskovanje vesolja.
Griffith je skozi celotno zgodovino služil kot poligon za usposobljene astronome in astronavte. Med drugo svetovno vojno je park gostil vojake, planetar pa je pomagal usposabljati letalce v plovbi. V zgodnjih šestdesetih letih je to tradicijo nadaljeval s ponudbo nebesnih navigacijskih razredov za 26 astronavtov Apolona, tudi nekateri, ki so leteli na Luno. Z leti je objekt razširil svoj dostop in posodobil. Ustanovo so vodili štirje direktorji: dr. Dinsmore Alter, dr. Clarence Cleminshaw, dr. William J. Kaufmann II, trenutno pa dr. E. C. Krupp.
Razširitev in obnova
Opservatorij Griffith je bil tako ljubljen, da so ga po besedah osebja ljubili do smrti. Na milijone obiskovalcev, ki so se sprehodili, vplivi onesnaževanja zraka in drugi gradbeni problemi so privedli do prenove. Leta 2002 je opazovalnica zaprla in začela štiriletno "sanacijo" stavbe, njenih eksponatov in na novo krščenega planetarja Samuela Oschina. Prenova je stala nekaj več kot 92 milijonov dolarjev, opazovalnico pa so pustili s prepotrebno modernizacijo, razstavnimi eksponati in novim instrumentom planetarij. Za javnost je bil ponovno odprt 3. novembra 2006.
Danes Griffith ponuja brezplačen dostop do stavbe in teleskopov, za ogled planetarne predstave pa je potreben majhen vstopni strošek. Enkrat mesečno gosti javne zvezdniške zabave, pa tudi druge dogodke, povezane z astronomijo.
21. septembra 2012 je na tisoče obiskovalcev sprejel zgodovinske prelete vesolja shuttle Endeavour, ko je na poti do kalifornijske znanosti priletel do končnega postajališča v Los Angelesu Center. Od mrkov do strmoglavljenja je observatorij dobro znan kot mesto za kozmične dogodke po celotni južni Kaliforniji.
Griffithove razstave in predavanja
Opazovalnica ima številne znane eksponate, med drugim tudi: Tesla tuljava in sliko, imenovano "Velika slika". Ta slika, ki predstavlja majhen delček neba v deževni gruči (a kopica galaksij), ki ga je mogoče pokriti z držanjem prsta na dosegu roke, obiskovalcem kaže na neizmernost vesolja in predmetov, ki jih vsebuje. Razstavni eksponati naj bi z vztrajanim obiskom vesolja sprožili domišljijo in poizvedovanje med obiskovalci. Zajemajo vse od sončnega sistema in Zemlje do najbolj oddaljenih dosegov opazovanega kozmosa.
Poleg eksponatov opazovalnica vsak mesec ponuja predavanja v gledališču Leonard Nimoy Event Horizon. Ta poseben prostor je poimenovan v čast pokojnega igralca Zvezdnih stez, ki je upodobil vulkanski lik gospoda Spocka Zvezdne steze. Nimoy je bil velik podpornik planetarija in je bil aktiven v prizadevanjih za zagotovitev sredstev za njegovo obnovo. Opazovalnica ponuja dostop v živo do pogovorov v Nimoyu in drugih dogodkov. Ustvari tudi tedensko poročilo o nebu in v spletu ponuja arhiv novic.
Hollywood in Griffith Observatory
Opservatorij Griffith je zaradi svoje vidne lege na gori Hollywood, kjer ga je mogoče videti iz večine porečja Los Angelesa, naravni kraj za filme. Ima veliko povezav z zabavno industrijo, od stenskih poslikav Hugo Ballin (hollywoodski scenograf) v svoji glavni rotundi do pokojni James Dean Kip "Upornik brez vzroka" zunaj stavbe. V Griffithu so od njegovega odprtja snemali številne filme. Sem spadajo prizori iz "Rebel" in novejši filmi, kot so "Terminator", "Transformerji", "Rocketeer" in "La La Land."
"Must See" izkušnje
Griffith Observatory je ikonična in legendarna, svoje mesto na gori Hollywood pa si je od dolgoletnega direktorja dr. E. C. Kruppa prislužilo vzdevek "Hood Ornament of Los Angeles". To je znan del obrisa, ki je dostopen vsem. Še naprej daje pogled na kozmos za tiste, ki se lotijo poti na goro.
Viri
- http://www.griffithobservatory.org/
- Griffith Observatory TV, https://livestream.com/GriffithObservatoryTV
- https://www.pcmag.com/feature/347200/7-cool-things-to-see-at-la-s-griffith-observatory
- http://thespacewriter.com/wp/2015/05/14/griffith-observatory-turns-80/
- https://theculturetrip.com/north-america/usa/california/articles/8-films-where-las-griffith-observatory-plays-a-pivotal-role/