Na ulice Gwangju (Kwangju), mesta na jugozahodu, se je izlilo več deset tisoč študentov in drugih protestnikov. Južna Koreja spomladi 1980. Protestirali so proti stanju vojaškega prava, ki je veljalo od državnega udara prejšnje leto, ki je zrušil diktatorja Park Chung-heeja in ga zamenjal za vojaškega moškega generala Chun Doo-hwana.
Ko so se protesti razširili na druga mesta in so protestniki vdrli v vojaška skladišča za orožje, je novi predsednik razširil svojo prejšnjo izjavo o vojnem pravu. Univerze in časopisne pisarne so bile zaprte, politična dejavnost pa prepovedana. V odgovor so protestniki prevzeli nadzor nad Gwangjujem. 17. maja je predsednik Chun poslal Gwangju dodatne vojaške čete, oborožene z opremo za izgred in živo strelivo.
Ozadje pokola Gwangju
26. oktobra 1979 je bil južnokorejski predsednik Park Chung-hee umorjen med obiskom a
gisaeng hiša (korejska gejša hiša) v Seulu. General Park je oblast prevzel v vojnem udaru leta 1961 in vladal kot diktator, dokler ga Kim Jae-kyu, direktor Centralne obveščevalne službe, ni ubil. Kim je trdil, da je umoril predsednika zaradi čedalje ostrejšega napada na študente protesti zaradi vse večjih gospodarskih stisk države, ki jih je deloma povzročil skok svetovne nafte cene.Naslednje jutro je bil razglašen vojni zakon, razpuščen državni zbor (parlament), prepovedani pa so bili vsi javni sestanki več kot treh ljudi, z izjemo samo za pogrebe. Politični govor in zborovanja vseh vrst so bila prepovedana. Kljub temu so bili številni državljani Koreje optimistični glede spremembe, saj so zdaj imeli civilno osebo vršilec dolžnosti predsednika Choi Kyu-hah, ki je med drugim obljubil, da bo zaustavil mučenje političnih zaporniki.
Vendar je trenutek sonca hitro zbledel. 12. decembra 1979 je poveljnik vojske za varnost general Chun Doo-Hwan, ki je bil zadolžen za preiskoval atentat na predsednika Parka, obtožil vojaškega načelnika, da se je umoril Predsednik. General Chun je ukazal, da so vojaki padli iz DMZ-ja in vdrl v stavbo ministrstva za obrambo v Seulu, aretiral trideset svojih kolegov generalov in jih obtožil vseh sostorilcev pri atentatu. General Chun je s to kapjo učinkovito prevzel oblast v Južni Koreji, čeprav je predsednik Choi ostal glavno osebje.
V naslednjih dneh je Chun dal jasno vedeti, da nestrinjanja ne bodo dopuščali. Razširil je vojaško pravo na celotno državo in poslal policijske oddelke po domovih pro-demokratičnih voditeljev in študentskih organizatorjev, da bi ustrahoval potencialne nasprotnike. Med tarčami teh zastraševalnih taktik so bili študentski voditelji na univerzi Chonnam v Gwangju ...
Marca 1980 se je začel nov semester, univerzitetni študenti in profesorji, ki jim je bil prepovedan kampus zaradi političnih dejavnosti, pa so se lahko vrnili. Njihovi pozivi k reformam, vključno s svobodo tiska in prenehanjem vojnega stanja ter svobodnimi in poštenimi volitvami, so z napredovanjem semestra postajali vse glasnejši. 15. maja 1980 se je približno 100.000 študentov pomerilo na postaji v Seulu z zahtevo po reformi. Dva dni kasneje je general Chun razglasil še strožje omejitve in še enkrat zaprl univerze in časopise, aretirali na stotine študentskih voditeljev in tudi aretirali šestindvajset političnih nasprotnikov, vključno s Kim Dae-jung iz Gwangju.
18. maja 1980
Ogorčeni nad zajezitvijo se je približno 200 študentov zgodaj zjutraj 18. maja odpravilo na vhodna vrata univerze Chonnam v Gyungju. Tam so srečali trideset padalcev, ki so jih poslali, naj jih ne zapustijo. Padalci so učence napolnili s klubi, učenci pa so se odzvali s metanjem kamenja.
Študenti so nato korakali po centru mesta in privabili več podpornikov. Do zgodnjega popoldneva je lokalno policijo preplavilo 2.000 protestnikov, zato je vojska v prepad poslala okoli 700 padalcev.
Padalci so se vdrli v množico in slepili študente in mimoidoče. Gluva 29-letnica Kim Gyeong-cheol je postala prva smrtna žrtev; preprosto ni bil na napačnem mestu ob napačnem času, toda vojaki so ga pretepli do smrti.
19. in 20. maj
Skozi dan 19. maja se je študentom na ulice pridružilo vse več besnih prebivalcev Gwangjuja, saj so poročila o vse večjem nasilju filtrirali po mestu. Poslovneži, gospodinje, taksisti - ljudje vseh slojev življenja so se pomerili v obrambi mladine Gwangjuja. Demonstranti so metali kamenje in Molotovljevi koktajli pri vojakih. Do 20. maja je v centru mesta protestiralo več kot 10.000 ljudi.
Tega dne je vojska poslala dodatnih 3000 padalcev. Specijalne sile so ljudi pretepale s klubi, jih zabijale in pohabljale z bajoneti ter jih z visokih stavb vrgle najmanj dvajset. Vojaki so neselektivno uporabljali solzivec in živo strelivo in streljali v množice.
V srednji šoli Gwangju so čete ustrelile dvajset deklet. Ustreljeni so bili vozniki reševalnih vozil in taksijev, ki so ranjence poskušali odpeljati v bolnišnice. Zaklanih je bilo sto študentov, ki so se zaklonili v katoliškem centru. Ujeti srednješolci in študentje so imeli roke zavezano za njimi z bodečo žico; mnogi so bili nato na kratko pogubljeni.
21. maja
21. maja se je nasilje v Gwangju stopnjevalo do vrhunca. Ko so vojaki po krogu streljali v množico, so protestniki vdrli v policijske postaje in oborožitve, vzeli puške, karabine in celo dve mitraljezi. Študenti so enega od mitraljeza postavili na streho medicinske šole univerze.
Lokalna policija je zavrnila nadaljnjo pomoč vojski; čete so pretepale nekaj policistov v nezavesti zaradi poskusa pomoči poškodovanim. Šlo je za vsesplošno mestno vojskovanje. Tistega večera se je vojska pred 5:30 umaknila iz mesta Gwangju v oči besnih državljanov.
Vojska zapusti Gwangju
Do jutra, 22. maja, se je vojska v celoti izvlekla iz Gwangjuja in vzpostavila kordon po mestu. Avtobus, poln civilistov, je poskušal 23. maja ubežati blokadi; vojska je odprla ogenj in ubila 17 od 18 ljudi na krovu. Istega dne so vojaške enote po nesreči med seboj odprle ogenj in ubile 13 v prijateljskem požaru v soseski Songam-dong.
Medtem so v Gwangjuu skupine strokovnjakov in študentov ustanovile odbore za zdravstveno oskrbo ranjencev, pogrebe umrlih in nadomestilo za družine žrtev. Nekateri študentje so, pod vplivom marksističnih idealov, poskrbeli za kuhanje skupnih obrokov za prebivalce mesta. Pet dni so ljudje vladali Gwangju.
Po besedah pokola se je razširila po vsej provinci, v bližnjih mestih, vključno z Mokpo, Gangjin, Hwasun in Yeongam, so izbruhnili protivladni protesti. Vojska je tudi v Haenamu streljala na protestnike.
Vojska prevzame mesto
27. maja ob 4. uri zjutraj se je pet oddelkov padalcev preselilo v središče mesta Gwangju. Študentje in občani so si skušali preprečiti pot z ležanjem na ulicah, oboroženi občani pa so se pripravljali na prenovljeno gašenje. Po uri in pol obupanih bojev je vojska še enkrat prevzela nadzor nad mestom.
Poškodovani v pokolu Gwangju
Vlada Chun Doo-hwan je izdala poročilo, v katerem je zapisala, da je bilo v uporu v Gwangju ubitih 144 civilistov, 22 vojakov in štirje policisti. Kdor je oporekal smrti, bi ga lahko aretirali. Vendar pa podatki iz popisa kažejo, da je v tem času skoraj 2000 državljanov Gwangju izginilo.
Manjše število žrtev študentov, večinoma tistih, ki so umrli 24. maja, je pokopanih na pokopališču Mangwol-dong v bližini Gwangju. Vendar pa očividci pripovedujejo, da so videli več sto trupel, odvrženih v več množičnih grobišč na obrobju mesta.
The Aftermath
Po grozljivem pokolu Gwangju je uprava generala Chuna izgubila večino legitimnosti v očeh korejskega ljudstva. Prodemokratske demonstracije skozi osemdeseta leta so navajale pokol Gwangjuja in zahtevale, da se storilci soočijo s kaznijo.
General Chun je bil na položaju predsednika do leta 1988, ko je pod močnim pritiskom dovolil demokratične volitve.
Kim Dae-Jung, političarka iz Gwangjuja, ki je bila obsojena na smrt zaradi obtožbe, da je sprožila upor, je dobila pomilostitev in kandidirala za predsednika. Ni zmagal, pozneje pa bo od leta 1998 do 2003 opravljal funkcijo predsednika, nato pa je prejel še poslanca Nobelova nagrada za mir leta 2000
Sam nekdanji predsednik Chun je bil leta 1996 obsojen na smrt zaradi korupcije in zaradi svoje vloge v pokolu Gwangju. Ob obrnjenih mizah je predsednik Kim Dae-jung spremenil kazen, ko je leta 1998 prevzel funkcijo.
Pokol Gwangju je zelo resnično pomenil prelomnico v dolgem boju za demokracijo v Južni Koreji. Čeprav je trajalo skoraj desetletje, je ta grozljiv dogodek utrl pot svobodnim in poštenim volitvam ter preglednejši civilni družbi.
Nadaljnje branje o pokolu Gwangju
"Flashback: pokol Kwangju, "BBC News, 17. maj 2000.
Deirdre Griswold, "S. Korejski preživeli preživeli pokol Gwangjuja iz leta 1980, " Svet delavcev, 19. maj 2006.
Video o pokolu Gwangju, Youtube, naloženo 8. maja 2007.
Jeong Dae-ha, "Masakr Gwangju še vedno odmeva za ljubljene," Hankyoreh, 12. maj 2012.
Shin Gi-Wook in Hwang Kyung Moon. Sporno Kwangju: Vstaja 18. maja v preteklosti in sedanjosti Koreje, Lanham, Maryland: Rowman & Littlefield, 2003.
Winchester, Simon. Koreja: Sprehod skozi deželo čudežev, New York: Harper Perennial, 2005.