Dejstva severne leopardske žabe

Pesem severne leopardske žabe (Litobati pipiens ali Rana pipiens) je zanesljiv znak pomladi v Severni Ameriki. Medtem ko je severna leopardska žaba ena najbolj obilnih in razširjenih žabe znotraj njenega območja se je njegovo prebivalstvo tako močno zmanjšalo, da ga ni več v delih njegovega obsega.

Hitra dejstva: Severna leopardska žaba

Severna leopardska žaba je dobila ime po zelenkasto rjavih nepravilnih pik na hrbtu in nogah. Večina žab je zelenih ali rjavih z lisami in bisernimi, medtem ko je spodnja stran. Vendar pa obstajajo tudi drugi barvni morfi. Žabe z morfom barve burnsi nimajo peg ali jih imajo samo na nogah. Pojavljajo se tudi albinske severne leopardske žabe.

Severna leopardska žaba je srednje velika do velika žaba. Odrasli se gibljejo od 3 do 5 palcev in tehtajo od polovice do 2,8 unče. Zrele samice so večje od samcev.

Severne leopardske žabe živijo v bližini močvirja, jezer, potokov in ribnikov od južne Kanade preko severa ZDA in južne do Nove Mehike in Arizone na zahodu ter Kentuckyja na vzhodu. Poleti se žabe pogosto oddaljijo od vode in jih lahko najdemo na travnikih, poljih in pašnikih. Južna leopardska žaba (Lithobates sphenocephala) zavzema jugovzhodne Združene države Amerike in je po videzu podobna žabi severnega leoparda, le da je njegova glava bolj poudarjena in lise manjše.

Kapljice jedo alge in gnile rastlinske snovi, vendar so odrasle žabe oportunistični plenilci, ki jedo vse, kar jim bo ustrezalo v ustih. Severna leopardska žaba sedi in čaka, da se plen približa. Ko je tarča v dosegu, žaba poskoči in jo zgrabi s svojim dolgim, lepljivim jezikom. Navadni plen vključuje majhne mehkužci (polži in polži), črvi, žuželke (npr. mravlje, hrošči, črički, lističi) in drugi vretenčarji (majhne ptice, kače in manjše žabe).

Žabe ne proizvajajo žaljivih ali strupenih kožnih izločkov, zato jih plenijo številne vrste. Sem spadajo rakuni, kače, ptice, lisice, ljudje in druge žabe.

Severne leopardske žabe se razmnožijo spomladi od marca do junija. Samci kličejo v smrkljanje, da bi pritegnili samice. Ko samica izbere samca, se par pari enkrat. Po paritvi samica v vodo odloži do 6500 jajc. Jajca so želatinasta in okrogla s temnejšimi središči. Jajca se izležejo v tadpole, ki so bledo rjavi s črnimi pikami. Hitrost valjenja in razvoja je odvisna temperatura in druge pogoje, vendar razvoj od jajčeca do odraslega običajno traja od 70 do 110 dni. V tem času tadpole pridobijo velikost, razvijejo pljuča, zrastejo noge in sčasoma izgubijo repo.

IUCN opredeljuje stanje ohranjenosti severne leopardske žabe kot "najmanj skrb". Raziskovalci ocenjujejo, da več sto tisoč ali milijonov žab živi v Severni Ameriki. Vendar število prebivalstva hitro upada od zgodnjih 70. let prejšnjega stoletja, zlasti v Skalnih gorah. Laboratorijske raziskave kažejo, da je možno pojasnilo regionalnega upada povezano z vplivom višjih temperatur od normalnih na gneče in bakterijske okužbe. Druge grožnje vključujejo izguba habitata, konkurenca in plenilstvo vnesenih vrst (zlasti bikov), hormonski učinki kmetijstva kemikalije (npr. atrazin), lov, lov za raziskave in trgovino z hišnimi ljubljenčki, onesnaževanje, hudo vreme in sprememba podnebja.

Severne leopardske žabe se na široko hranijo v ujetništvu za znanstveno izobraževanje, medicinske raziskave in kot hišne ljubljenčke. Vzgojitelji uporabite žabo za seciranje, poučiti o tem, kako se mišice uporabljajo za različne načine gibanja (plavanje in skakanje), ter za študij biomehanike. Sartoriusova mišica žabe ostane živa in vitro več ur, kar omogoča eksperimentiranje na mišični in nevronski fiziologiji. Žaba proizvede a vrsto encima imenovane ribonukleze, ki se uporabljajo za zdravljenje raka, vključno z možganskimi tumorji, pljučnimi tumorji in plevralnim mezoteliomom. Severne leopardske žabe so priljubljene hišne ljubljenčke, ker imajo raje temperature, ki so udobne za ljudi in jedo lahko dostopen plen.

• Conant, R. in Collins, J.T. (1991). Terenski vodnik za plazilce in dvoživke: Vzhodna in Srednja Severna Amerika (3. izd.). Houghton Mifflin Company, Boston, Massachusetts.
• Hammerson, G.; Solís, F.; Ibáñez, R.; Jaramillo, C.; Fuenmayor, Q. (2004). "Litobati pipiens". Rdeči seznam ogroženih vrst IUCN. 2004: e. T58695A11814172. doi:10.2305 / IUCN.UK.2004.RLTS.T58695A11814172.en
• Hillis, David M.; Frost, John S.; Wright, David A. (1983). "Filogenija in biogeografija Rana pipiens Kompleks: biokemijska ocena ". Sistematična zoologija. 32 (2): 132–43. doi:10.1093 / sysbio / 32.2.132