Emmeline Pankhurst, aktivistka za ženske pravice

Emmeline Pankhurst (15. julij 1858 - 14. junij 1928) je bila britanska sufragetka, ki se je zavzemala za volilne pravice žensk v Velika Britanija v začetku 20. stoletja ustanovil Ženska socialna in politična unija (WSPU) leta 1903.

Njena militantna taktika je prinesla več zaporov in sprožila prepir med različnimi sufragističnimi skupinami. Široko zaslužen za to, da je v ospredje postavila ženska vprašanja - in jim s tem pomagala zmagati na volitvah - Pankhurst velja za eno najvplivnejših žensk 20. stoletja.

Hitra dejstva: Emmeline Pankhurst

Pankhurst, najstarejša deklica v družini 10 otrok, se je Robertu in Sophie Goulden rodila 15. julija 1858 v Manchestru, Anglija. Robert Goulden je vodil uspešno podjetje s področja tiskarstva; njegov dobiček je družini omogočil življenje v veliki hiši na obrobju Manchestera.

Pankhurst je v zgodnji mladosti razvila družbeno vest, zahvaljujoč svojim staršem, tako gorečim podpornikom protitlaverskega gibanja kot tudi ženskim pravicam. Emmeline se je pri svojih 14 letih udeležila prvega volilnega sestanka z materjo in se zgledovala po govorih, ki jih je slišala.

Svetel otrok, ki je znal brati pri 3 letih, je bil Pankhurst nekoliko sramežljiv in se je bal javno govoriti. Pa vendar ni bila plašna, ko je svoje občutke seznanila s starši.

Pankhurst se ji je zdelo zamerljivo, ker so njeni starši veliko pozornosti namenili vzgoji njenih bratov, vendar je vzgoji hčeri malo posvečala. Dekleta so obiskovala lokalni internat, ki je poučeval predvsem socialne veščine, ki bi jim omogočile, da postanejo dobre žene.

Pankhurst je svoje starše prepričala, naj jo pošljejo v progresivno žensko šolo v Parizu. Ko se je pri 20 letih vrnila pet let, se je francosko dobro znala in se naučila ne samo šivanja in vezenja, temveč tudi kemije in knjigovodstva.

Kmalu po vrnitvi iz Francije je Emmeline srečala Richarda Pankhursta, radikalnega mancherskega odvetnika več kot dvakrat. Navdušila je predvsem Pankhurstovo zavezanost liberalnim ciljem gibanje volilne pravice žensk.

Politični skrajnež Richard Pankhurst je prav tako podpiral vladavino Ircev in radikalno idejo o odpravi monarhija. Poročila sta se leta 1879, ko je bilo Emmeline 21, Richard pa sredi 40-ih.

V nasprotju z relativno bogastvom Pankhurstovega otroštva sta se z možem borila finančno. Richard Pankhurst, ki bi se lahko dobro zaposlil kot pravnik, je zaničeval svoje delo in se raje zapletal v politiko in družbene namene.

Ko se je par obrnil na Roberta Gouldena zaradi finančne pomoči, ga je zavrnil; ogorčena Pankhurst nikoli več ni govorila s svojim očetom.

Pankhurst je med letoma 1880 in 1889 rodila pet otrok: hčerke Christabel, Sylvia in Adela ter sinova Frank in Harry. Potem ko je poskrbela za svojega prvorojenca (in domnevnega najljubšega) Christobela, je Pankhurst, ko so bili majhni, preživela malo časa s svojimi naslednjimi otroki in jih namesto njih pustila v oskrbi varuškah.

Otroci pa so imeli korist od odraščanja v gospodinjstvu, polnem zanimivih obiskovalcev, in živahnih razpravah, tudi z današnjimi znanimi socialisti.

Pankhurst je postala aktivna v lokalnem ženskem volilnem gibanju, ki se je kmalu po poroki pridružila odboru za volilne pravice v Manchestru. Pozneje je sodelovala pri promociji zakona o premoženju poročenih žensk, ki ga je leta 1882 pripravil njen mož.

Leta 1883 je Richard Pankhurst neuspešno kandidiral kot neodvisni kandidat za sedež v Parlament. Razočaran nad izgubo je Richarda Pankhursta vseeno spodbudilo povabilo Liberalne stranke, da ponovno kandidira leta 1885 - tokrat v Londonu.

Pankhursts se je preselil v London, kjer je Richard izgubil svojo kandidaturo za zagotovitev sedeža v parlamentu. Odločen, da bo zaslužil za svojo družino - in da bi svojega moža osvobodil svojih političnih ambicij - je Pankhurst v londonskem odseku Hempstead odprl trgovino, ki prodaja domišljijsko opremo za dom.

Navsezadnje posel ni uspel, saj se je nahajal v revnem delu Londona, kjer je bilo povpraševanja po tovrstnih predmetih malo. Pankhurst je trgovino leta 1888 zaprl. Kasneje istega leta je družina utrpela izgubo 4-letnega Franka, ki je umrl zaradi davice.

Pankhursti so skupaj s prijatelji in kolegi aktivisti leta 1889 ustanovili Žensko franšizno ligo (WFL). Čeprav je bil glavni namen lige glasov ženskam, je Richard Pankhurst poskušal prevzeti preveč drugih vzrokov in odtujiti člane lige. WFL se je leta 1893 razpustil.

Ker niso uspeli doseči svojih političnih ciljev v Londonu in so jih mučile denarne stiske, so se Pankhursti leta 1892 vrnili v Manchester. Pankhursti so se pridružili novo ustanovljeni laburistični stranki leta 1894 s stranko, da bi pomagali nahraniti množico revnih in brezposelnih v Manchestru.

Pankhurst je bil imenovan v odbor "slabih skrbnikov zakona", katerega naloga je bila nadzorovati lokalno delovno hišo - inštitut za opuščene ljudi. Pankhursta so pretresli razmere v delavnici, kjer so se prebivalci neustrezno hranili in oblačili, majhni otroci pa so bili prisiljeni pomivati ​​tla.

Pankhurst je neizmerno pripomogel k izboljšanju razmer; v petih letih je celo ustanovila šolo v delavnici.

Leta 1898 je Pankhurst utrpela še eno uničujočo izgubo, ko je nenadoma zaradi perforirane razjede umrl njen mož, star 19 let.

Ovdovela pri komaj 40 letih je Pankhurst izvedel, da je njen mož družino pustil globoko v dolgovih. Bila je prisiljena prodati pohištvo, da bi odplačala dolgove in v Manchestru sprejela plačilni položaj kot matičarka rojstev, porok in smrti.

Pankhurst je kot matičar v delovnem razredu naletel na veliko žensk, ki so se finančno borile. Njena izpostavljenost tem ženskam - pa tudi njene izkušnje v delavnici - so okrepile njen občutek, da so bile ženske žrtve žrtev nepoštenih zakonov.

V času Pankhursta so bile ženske v skladu z zakoni, ki so bili naklonjeni moškim. Če bi ženska umrla, bi njen mož prejel pokojnino; vendar vdova morda ne bo prejela enake ugodnosti.

Čeprav je bil napredek dosežen s sprejetjem zakona o premoženju zakonskih žensk (ki je ženskam omogočil pravico do dedovanja premoženja in da bi obdržali zasluženi denar) bi se lahko ženske brez dohodka zelo znašle, da živijo pri delovna hiša.

Pankhurst se je zavezala, da bo zagotovila glasovanje ženskam, saj je vedela, da njihove potrebe ne bodo nikoli izpolnjene, dokler ne pridobijo glasu v postopku priprave zakona.

Oktobra 1903 je Pankhurst ustanovil Žensko socialno in politično unijo (WSPU). Organizacija, katere preprost moto je bil »Glasujem za ženske«, je kot članice sprejela samo ženske in jih aktivno iskala iz delavskega razreda.

Delavka mlinarstva Annie Kenny je postala glasna govornica za WSPU, prav tako tudi tri hčere Pankhursta.

Nova organizacija je imela tedenske sestanke v domu Pankhursta in članstvo je stalno raslo. Skupina je kot uradne barve sprejela belo, zeleno in vijolično barvo, ki simbolizira čistost, upanje in dostojanstvo. Ženske, ki so jih v tisku poimenovale "sufragette" (mišljene kot žaljiva igra besede "sufragisti"), so ženske ponosno sprejele izraz in poklicale časopis organizacije Sufrageta.

Naslednjo pomlad se je Pankhurst udeležil konference Laburistične stranke in s seboj prinesel izvod zakona o volilnih pravicah žensk, ki ga je pred leti pokojni mož napisal. Laburistična stranka ji je zagotovila, da bo njen predlog zakona pripravljen za razpravo med majskim zasedanjem.

Ko je prišel tisti dolgo pričakovani dan, je Pankhurst in drugi člani WSPU gnečo hiša dobrin, v pričakovanju, da bo njihov predlog zakona razpravljal. Na njihovo veliko razočaranje so poslanci v Parlamentu uprizorili "pogovor", med katerim so namerno so podaljšali razprave o drugih temah, ne da bi čas za ženske volili račun.

Skupina besnih žensk je zunaj organizirala protest in obsojala vlado Toryja, da ni hotela obravnavati vprašanja ženskih volilnih pravic.

Leta 1905 - leto splošnih volitev - so ženske WSPU našle veliko priložnosti, da se zaslišijo. Med shodom liberalne stranke, ki je bil 13. oktobra 1905 v Manchestru, Christabel Pankhurst Annie Kenny pa je govornikom večkrat zastavila vprašanje: "Ali bo liberalna vlada ženskam dala glasove?"

To je ustvarilo nemir, kar je povzročilo, da je bil par prisiljen zunaj, kjer so imeli protest. Oba sta bila aretirana; nočejo plačati globe, so jo poslali za en teden v zapor. To je bilo prvo, kar bi pomenilo skoraj 1.000 aretacij sufragistov v naslednjih letih.

Ta zelo oglaševan incident je povzročil več pozornosti vzroku volilnih pravic žensk kot kateri koli prejšnji dogodek; prinesla je tudi nalet novih članov.

WSPU, ki jo je zaradi vse večjega števila in vneti zaradi zavračanja vlade, da obravnava vprašanje ženskih volilnih pravic, razvila novo taktiko - politiki so se med govoricami lotili. Dnevi zgodnjih volilnih društev - vljudne dame, ki so pisale pisma pisem - so ustoličile novo vrsto aktivizma.

Februarja 1906 sta Pankhurst, njena hči Sylvia in Annie Kenny organizirali ženski volilni shod v Londonu. Skoraj 400 žensk se je udeležilo shoda in naslednjega pohoda do Hišnega doma, kjer so bile majhne skupine žensk dovoljene, da spregovorijo s poslanci, potem ko so bile sprva zaprte.

Noben poslanec v Parlamentu se ne bi strinjal z delom za volilno pravico žensk, toda Pankhurst je dogodek ocenil kot uspeh. Neprimerljivo veliko žensk se je zbralo za svoje prepričanje in pokazalo, da se bo borilo za volilno pravico.

Pankhurst, sramežljiv kot otrok, se je razvil v močnega in prepričljivega javnega govorca. Gostovala je po državi in ​​govorila na shodih in demonstracijah, Christabel pa je postala politični organizator WSPU, ki je svoj sedež preselil v London.

26. junija 1908 se je približno 500.000 ljudi zbralo v Hyde Parku na demonstraciji WSPU. Kasneje istega leta se je Pankhurst odpravila v ZDA na pogovorno turnejo in potrebovala denar za zdravljenje svojega sina Harryja, ki je zbolel za otroškim otroškim poliom. Žal je umrl kmalu po njeni vrnitvi.

V naslednjih sedmih letih so Pankhurst in druge sufragette večkrat aretirali, saj je WSPU uporabljal vedno bolj militantne taktike.

4. marca 1912 je na stotine žensk, med njimi tudi Pankhurst (ki je razbila okno na mestu predsednika vlade) prebivališče), sodelovali v kampanji, ki je metala okna in razbijala okna po trgovskih okrožjih v London. Pankhurst je bila zaradi svoje udeležbe v incidentu obsojena na devet mesecev zapora.

V znak protesta proti njuni zapori sta skupaj s priporniki začela gladovno stavko. Mnoge ženske, vključno s Pankhurstom, so bile pridržane in krmljene s silovitimi cevkami, ki so jih skozi nos nosile v trebuh. Zaporniki so bili obširno obsojeni, ko so bila javna poročila o hranjenju.

Pankhurst je bil zaradi oslabljenja zaradi izpustitve izpuščen, potem ko je nekaj mesecev preživel v neprimernih zapornih razmerah. Kot odgovor na stavke lakote je Parlament sprejel tako imenovani "zakon o mačkah in miših" (uradno imenovan začasna razrešnica za slabo zdravje) Zakon), ki je ženskam omogočil izpustitev, da bi si lahko povrnile zdravje, le, da bi jih ponovno zaprli, ko so se okrevale, brez zasluge za čas služil.

WSPU je stopnjeval svoje skrajne taktike, vključno z uporabo požirov in bomb. Leta 1913 je ena članica Zveze, Emily Davidson, pritegnila javnost, tako da se je sredi dirke v Epsom Derby vrgla pred kraljevega konja. Hudo poškodovana, umrla je dni kasneje.

Konzervativnejše članice Unije so postale zaskrbljene zaradi takšnega dogajanja, kar je ustvarilo delitve znotraj organizacije in vodilo do odhoda več vidnih članic. Sčasoma se je celo Pankhurstova hči Sylvia razočarala z materinim vodstvom in obe sta se odtujili.

Leta 1914 je bila Britanija vključena v Svetovno vojno Učinkovito odpravijo vojskovanje WSPU. Pankhurst je verjela, da je njena domoljubna dolžnost pomagati v vojnih prizadevanjih, in odredila, da se med WSPU in vlado razglasi premirje. V zameno so izpustili vse zapornike sufragte. Pankhurstova podpora vojni jo je še bolj odtujila od hčerke Sylvije, goreče pacifistke.

Pankhurst je leta 1914 objavila svojo avtobiografijo "Moja lastna zgodba". (Hči Sylvia je pozneje napisala življenjepis svoje mame, objavljeno leta 1935.)

Kot nepričakovan stranski produkt vojne so se ženske imele priložnost izkazati z opravljanjem delovnih mest, ki so jih prej imeli samo moški. Do leta 1916 se je odnos do žensk spremenil; zdaj so jih šteli za bolj zaslužne pri glasovanju, potem ko so tako občudovali svojo državo. 6. februarja 1918 je parlament sprejel zakon o predstavništvu ljudstva, s katerim so glasovali vsem ženskam nad 30 let.

Leta 1925 se je Pankhurst pridružila Konzervativni stranki, na presenečenje njenih nekdanjih socialističnih prijateljev. Tekla je za sedež v Parlament vendar se je zaradi slabega zdravja pred volitvami umaknila.

Pankhurst je umrl v 69. letu starosti 14. junija 1928, le nekaj tednov, preden se je 2. julija 1928 glasovanje razširilo na vse ženske, starejše od 21 let.

• "Emmeline Pankhurst - Suffragette - BBC Bitesize.” BBC News, BBC, 27. mar. 2019,
• Pankhurst, Emmeline. “Veliki govori 20. stoletja: Svoboda ali smrt Emmeline Pankhurst.” Skrbnik, Guardian News and Media, 27. apr. 2007.
• “Zastopanje ljudstva iz leta 1918.” Britanski parlament.