Najbolj neverjetne puščave v Afriki

S površino približno 3,5 milijona kvadratnih milj je kraj Puščava Sahara je največja vroča puščava na svetu in se razprostira na skoraj ducatih držav severne Afrike (Alžirija, Čad, Egipt, Libija, Mali, Mavretanija, Maroko, Niger, Zahodna Sahara, Sudan in Tunizija). Geografske meje Sahare vključujejo Atlas in Otočje Mediteransko morje na severu prehodna regija, imenovana Sahel na jugu, Rdeče morje na vzhodu in Atlantski ocean na zahodu.

Sahara ni obsežna, enotna puščava. Ima več regij, od katerih ima vsaka različne padavine, temperature, tla, rastlinstvo in živalstvo. Teren, na katerem so vulkanske gore, nižine, kamnite planote, oaze, bazeni in peščene sipine, se razlikuje po regijah.

Za veliko osrednje območje Sahare je značilno malo padavin, peščene sipine, skalne planote, gramoznice, soline in suhe doline. Stepa Južne Sahare je deležna več letnega dežja in lahko podpira sezonske trave in grmičevje. Reke in potoki Sahare se razen reke Nil pojavljajo sezonsko.

Sahara ima eno najbolj surovih okolij na planetu in posledično majhno gostoto prebivalstva. Ocenjuje se, da v 3,5 milijona kvadratnih kilometrov Sahare živi 2,5 milijona ljudi - manj kot ena oseba na kvadratni kilometer. Večina prebivalcev regije se zbira na območjih, kjer je voda in vegetacija najlažje najti.

Libijska puščava, ki se razteza od Libije do delov Egipt in severozahodno Sudan, predstavlja severovzhodno območje puščave Sahara. Izredno podnebje in odsotnost rek v libijski puščavi ga uvršča med najbolj suhe in neplodne puščave na svetu.

Ogromna, sušna puščava obsega približno 420.000 kvadratnih milj in vključuje različne pokrajine. V različnih regijah libijske puščave najdemo gorske verige, peščene nižine, planote, sipine in oaze. Ena takih regij, črna puščava, vsebuje vulkanska polja. Kamnita pokrajina črne puščave je posledica pretokov lave.

Zahodna puščava Sahara se nahaja zahodno od Reka Nil in se razteza proti vzhodu do libijske puščave. Meji na Sredozemsko morje na severu in Sudan na jugu.

Egipčanska bela puščava, ki se nahaja znotraj Zahodna puščava, je dom nekaterih najbolj nenavadnih formacij v Afriki: velike kredne kamnite formacije, ki spominjajo na nadrealistične skulpture. Te edinstvene formacije so pravzaprav tvorile peščene nevihte in veter erozije. Bela puščava je bila prej starodavno morsko dno; ko se je posušil, je za seboj pustil sedimentne skalne plasti, oblikovane iz mrtvih morskih rastlin in živali. Vetrovi so mehkejše skale stran, za seboj puščajo tršo skalo planote.

Puščava Namib se razprostira ob atlantskem obalnem območju južne Afrike. Ta puščava pokriva območje več kot 31.200 kvadratnih milj, obsega območja Namibije, Angolain Južna Afrika. Na svoji južni regiji se Namib združi s puščavo Kalahari.

Namib izvira pred približno 80 milijoni let in velja za najstarejšo puščavo na svetu. Močni vetrovi Namiba proizvajajo nekaj najvišjih peščenih sipin na planetu, od katerih nekatere dosegajo več kot 1100 čevljev.

Podnebje Namiba je izredno sušno zaradi interakcij med suhimi vetrovi in ​​Atlantskim oceanskim tokom. Te sile tvorijo tudi zelo gosto megla ki pokriva regijo. Ta megla je glavni vir vode za številne rastline in živali v puščavi Namib, saj se na nekaterih suhih območjih letno padajo osem centimetrov do manj kot en centimeter. Pomanjkanje padavin pomeni, da jih je zelo malo reke ali potoki; Vodne poti, ki se zdijo, na splošno tečejo pod zemljo.

Nahaja se v osrednji Puščava Namib v narodnem parku Naukluft je območje, znano kot Deadvlei ali mrtva močvirnica. To območje je glinenica, geološki izraz, ki pomeni ravno depresijo kompaktnega glinenega podzemlja.

Deadvlei zaznamujejo ostanki starodavnih mrtvih dreves kamele, ki naj bi umrli pred skoraj 1000 leti. Ponev je nastal po poplavi reke Tsauchab, ko so se razvili plitvejši bazeni in je območje postalo primerno za rast dreves. Območje je postalo gozdno, toda ko se je podnebje spremenilo in nastale so ogromne sipine, se je območje zadušilo od svojega vodnega vira. Zaradi tega so se bazeni posušili in drevesa so umrla. Zaradi izredno suhega podnebja Namib pa se drevesa niso mogla popolnoma razgraditi, zato so v belem ilovniku pustili svoje ognjene ostanke.

Puščava Kalahari pokriva površino približno 350.000 kvadratnih milj in obsega regije Bocvane, Namibije in Južna Afrika. Ker letno prejme med 4 in 20 centimetrov padavin, Kalahari velja za polsušno puščavo. Ta količina padavin omogoča, da Kalahari podpirajo vegetacijo, vključno s travami, zelišči in drevesi.

Podnebje Kalaharijev je odvisno od regije. Južna in zahodna območja sta polsušna, severna in vzhodna pa pol vlažna. V Kalaharih so velike temperaturne spremembe, poletne temperature pa znašajo od 115 F podnevi do 70 F ponoči. Temperature se lahko pozimi zmrznejo pod lediščem. Kalahari je reka Okavango, pa tudi drugi nestalni vodni viri, ki se pojavijo med deževno sezono.

Peščene sipine Kalahari so pomembna značilnost te puščave in veljajo za najdaljši nepretrgan pesek na planetu. The soline, velika območja, prekrita s soljo, ki jih puščajo posušena jezera, so še ena posebnost.

Puščava Danakil je bila imenovana za eno najnižjih in najbolj vročih krajev na svetu. Ta nepremagljiva puščava se nahaja v južni Eritreji, severovzhodni Etiopiji in severozahodnem Džibutiju in obsega več kot 136.000 kvadratnih kilometrov. Danakil letno prejme manj kot centimeter padavin, temperature pa presegajo 122 F. Glavne značilnosti te puščave so njene vulkani, soline in jezera lave. Puščava Danakil najdemo znotraj Danakilske depresije, geološke depresije, ki nastane s spajanjem treh tektonski plošče. Premiki teh plošč ustvarijo jezera lave v regiji, gejzirji, vroči izviri in razpokana pokrajina.